— Давайте приступим. Мне очень нужна удобная одежда. Если вы действительно хотите помочь мне и отблагодарить, то сделайте свою работу так хорошо, как только умеете.
Мои слова произвели на портних впечатление. Они больше не напоминали о том, что без корсетов во дворце не принято ходить. Без лишних слов сняли с меня мерки и начали обсуждать фасоны, а также цвет будущих нарядов.
— Признаюсь честно, удобнее всего мне было бы в брючном костюме, — призналась им, наблюдая за реакцией. Женщины с непониманием переглянулись. — У вас женщины не носят брюки, да? — разочарованно вздохнула.
— Не-нет, — растерянно покачала головой одна из портних. — Есть нижние штанишки, но это нижнее белье. Даже на конные прогулки одевают длинные юбки. Как же женщина может разгуливать в штанах? Это же…абсурд, — она улыбнулась, будто хотела прямо сейчас залиться смехом. На работе я привыкла носить исключительно брюки. Платья надевала лишь в теплую погоду, да и то под настроение. Здесь о моей любви к этому виду одежды придется забыть.
— Тогда обсудим платья. В платьях не должно быть декольте, — сходу заявила я. — Совсем. Вообще. Наглухо закрытая грудь с воротником под горло. Я ведь правильно поняла, что чем глубже декольте, тем сильнее дама жаждет ухаживаний? — на всякий случай уточнила.
— Именно, госпожа, — с улыбкой кивнула руководитель делегации. Именно она, самая старшая и опытная, раздавала заданий и руководила всем процессом. — Закрытые платья носят либо вдовы, либо совсем молодые девочки, которым рано еще привлекать внимание мужчин. Женщины вашего возраста, еще и незамужние, стараются продемонстрировать мужчинам все прелести своего тела с помощью корсета и декольте, — продолжение «от которых вы почему-то отказываетесь» так и повисло в воздухе. — Я не желаю выходить замуж, — спокойно заявила я, но все пятеро портних посмотрели на меня так, словно я заявила, что больше никогда не буду есть.
— Госпожа, вы удивительная женщина, — протянула главная портниха, но что-то мне подсказывает, что вместо «удивительной» она хотела назвать меня странной. — Как может женщина жить без мужа? В семье предназначение женщины. В вашем возрасте у многих женщин уже четверо детей, — произнесла она многозначительно.
Я прикусила язык. Если сейчас скажу правду о том, что я нахожусь в разводе с мужем, этим достопочтенных дам хватит инфаркт. В этом мире женщины не мыслят себя без мужчин.
— У всех вас тоже есть мужья и дети? — спросила я. Все пятеро активно закивали. — И ваши мужья позволяют вам работать? — обычно в традиционных обществах приниженное положение женщины связано с тем, что для них просто нет рабочих мест. Сейчас же я общалась со счастливицами, которые имеют собственный заработок, и немалый, раз мы находимся в королевском дворце.