Я мысленно выругалась. Кажется, план сброситься со скалы временно отменялся.
Туман сковывал движения, лишая обзора. Я опустилась на четвереньки, прощупывая камень перед собой ладонями. И медленно поползла на звук.
Стон раздался ещё раз, громче. Совсем близко.
Я вытянула руку — и она легла на обнажённую мужскую грудь, залитую кровью.
— Чёрт подери, — прошептала я. — Тень, что с тобой?
— Ещё одна атака, — пробормотал знакомый голос. Такой слабый, что я едва его слышала. — Дикие демоны выбрались из самого банального. канализационного люка. и пошли прямиком на дворец. Стеной. Кто — то их направляет, Дара-Закладка.
— И ты, конечно, бросился геройствовать? — хмыкнула я.
— Ну, кто-то должен этим заниматься.
Я сжала его кисть в тумане.
— Жаль, меня не было рядом, — прошептала я. — Вот какого чёрта ты напоил меня снотворным? Теперь коронация отменяется?
— Вот ещё. — Голос Тени, пусть и тихий, вновь обрёл свою прежнюю холодность. — Я не на смертном одре, Дара Незарис. Вокруг меня лучшие целители, а я не человек, чтобы валяться в кровати неделями. Утром я встану на ноги.
— Жаль слышать, что ты не пропустишь коронацию.
Тень фыркнул:
— Всегда верил в твоё сострадание.
— А я в твоё, — тихо сказала я. — Ты куда человечнее, чем хочешь казаться.
Я подобралась к нему ближе. Поднесла его кисть к своей обнажённой груди — и взглянула в бледное лицо.
На висках блестели капельки пота. Но меня встретила всё та же холодная усмешка.
— Ты хотя бы иногда снимаешь свою броню? — прошептала я.
— Зачем?
— Ради меня, например.
Тень медленно покачал головой:
— Теперь уж точно нет. Ведь ты запомнишь этот сон.
— А ты попробуй, — тихо сказала я. — Отпусти себя на волю со мной, Тень. Тебе понравится. Негромкий смешок.
— Бросаешь мне в лицо мои же слова?
— Потому что знаю, что тебе этого хочется.
Тень приподнялся на локте. Мы оба были обнажены, но туман скрывал эту наготу. Как и его мысли.
— Дара-Закладка, — проговорил он. — Чего же хочется тебе? Запрещённых признаний в любви?
— Да, — вырвалось у меня.
— А что потом? Семья и детишки?
Мне ужасно захотелось стереть эту высокомерную насмешку с его лица.
Но вместо этого я покачала головой.
— Я хочу встречать рассвет вместе с тобой. Смотреть вдвоём на закат, взявшись за руки. Молча слушать всё, что ты раньше не рассказывал никому, прижавшись к твоей коленке. И наконец…
— Что?
Я растерянно улыбнулась, глядя ему в глаза. Коснулась его встрёпанных волос — и ощутила, как меня к нему тянет. Сейчас и всегда.
— Быть с тобой, — прошептала я, наклоняясь к нему. — Твоей. Во сне, если не наяву. Уж тут-то нам точно не помешают дикие демоны.