- А, явился, - колдун подошел к филину, вытирая руки о фартук. – Довольный и сытый. Узнал что-нибудь?
- Не, про мертвяка никто ничего не знает. Не местный это. Залетная пташка.
- Странно, - хором произнесли Квентин и Джен и посмотрели друг на друга. Джен смущенно, а колдун задумчиво.
Затем, словно в голову ему пришла очень интересная мысль, он повертел в воздухе указательным пальцем, сказал “да!” и быстро вышел из лаборатории.
- Чего это он? – спросила Джен у филина.
- Не обращай внимания. Творческий процесс, - Филипп переступил с лапы на лапу и с интересом заглянул в пустой листок на столе. – О, да у тебя тоже, гляжу, работа во всю кипит!
- Да, придумываю приманку для вашего мертвяка.
- И как, удачно?
- Не совсем. Не хватает корня кладбищенского лопуха.
Филин фыркнул и хлопнул крыльями.
- Так пойди и накопай. В чем проблема? Кладбище рядом, да и лопухов там ого-го!
- А проблема в том, что его копают при первых заморозках. А у Квентина есть только летний.
- Ого, мы уже с хозяином на ты, - нашел более интересную тему Филипп, - да по имени. Ну и рабыни пошли, не то, что раньше!
- Ой, ну и дурак же ты! – Джен покраснела и отвернулась к столу.
- Ба, да ты на него запала! – обрадовался филин.
Джен вспыхнула.
- И ничего не запала!
- Запала! Запала! – все громче дразнилась вредная птица.
- Слушай, ты, чучело пернатое, если не заткнешься, я в тебя чернильницей брошу, - зашипела Джен.
- Запала. А за чучело ответишь, - обиделся Филипп. – Я не давал тебе права так меня называть.
И с гордым видом вылетел в окно.
Джен в сердцах стукнула по столу. Да что за день сегодня такой? Один дразнится, другой насмехается? Да и она хороша – не успела с Филом познакомиться, как уже обидела. Джен подумала немного, потом схватила перо и быстро застрочила по бумаге. Ну, мертвяк, держись. Не уйдешь!
- Вот так тебе, - с чувством полного удовлетворения она отложила перо.
- Похоже, упыря уже стоит пожалеть, - колдун неслышно вернулся и наблюдал за стараниями Джен. Он подошел ближе. - Можно взглянуть?
Джен дрожащей рукой протянула листок. Пока Квентин изучал рисунок, в душе у нее промелькнул целый вихрь самых разнообразных чувств – от досады, что опять дала колдуну повод для насмешки до ужаса, что напутала руны и написала какую-нибудь чушь.
- Сурово, - вынес вердикт Квентин. – А не боишься, что под твою сеть попадут могильщики или родственники усопших, которые пришли подправить могилу? Их что, тоже в общую кучу?
- Нет… Да… Но… - Джен готова была сквозь землю провалиться.
- Попробуй еще раз, - мягко сказал Квентин и вернул Джен листок.