Таланар Тайи уже приближался. Вслед за ним, облаченные в темные туники из оленьей кожи, шли мальчики, юноши, мужчины и старцы обители друидов. Все как один отмечены двумя орлиными вайдовыми крыльями у правого виска, вздернутыми во взмахе. Только знаки самого Таланара напоминали ту же стародавнюю вязь, какую носила храмовница.
В этом году Таланару исполнился шестьдесят шестой год, его длинные волосы и борода были снежно-седы, мантия немного поношена, и он опирался на сучковатый посох из орешника. Однако ясные темно-синие глаза говорили: «Я змей, я от крови Уробороса, я храню Силу».
«Светел твой рассвет, — сердцем произнес Таланар, поровнявшись с Неллой у древа, — Первая среди жриц».
«Богиня в каждом из нас, Таланар, в сердце и разуме, на земле и на небе, — также мысленно отозвалась верховная жрица. — Пора».
Таланар внутренне улыбнулся. Далеко на горизонте забрезжил первый бледно-зеленый луч. Нелла облачилась в чары величия и заговорила:
— Дети-Той-Что-Дарует-Жизнь,
Дети Той, по Которой тишизн —
Звон, сумрака — свет,
По Которой ночь — днем,
По Которой смерти — нет,
Приветствуют Тебя,
О, Праматерь!
— Приветствуем! — стройный хор прокатился волной по холму.
Заговорил Таланар раскатистым, немного надтреснутым басом:
— Воздаем Тебе хвалу, Дева и Мать,
Позволяющая умершему восставать!
Воспеваем тебя, о Сила, тебя, о, Смерть!
Восхваляем тебя, Змея-Круговерть!
Нелла затянула напев. С её пением десятки и сотни жрецов задвигались медленным хороводом вокруг пруда.
— Круг-колесо о двенадцати перстах движется.
— Движется! — повторил хор. Таланар с ними.
— Так движется и воздвижется человеческое рождение и перерождение — о двенадцати раз.
— Движется!
— Так движется и воздвижется возрождение человеческой души на земле — о двенадцати раз.
— Движется!
— Так движутся и воздвижутся месяцы в году — о двенадцати смен.
— Движутся!
— Так движутся и воздвижутся знаки на небесах, от пламенного Овна до водных Рыб — о двенадцати перемен.
— Движутся!
— Так движутся и воздвижутся звезды на небесах — о двенадцати тел.
— Движутся!
— Так движутся и воздвижутся солнца лучи — о двенадцати стрел!
— Движутся!
— В каждой точке круга можно начать сначала, можно — начать заново. В каждой точке круга можно родиться и умереть, и возродиться, и опять умереть. Здесь и Сейчас едино вовек.
— Едино!
— В Здесь и Сейчас восстает Тинар, и за Ней — человек!
— Едино!
Движение остановилось. Жрецы вплотную приблизились к воде. Верховный друид повел мотив.
— Ты возносишь для нас светило, воплощенная юность, Тинар, — обратился Таланар к воплощению Богине-Девственницы.