— Ты даешь, Дочь Зари, нам надежды великий дар!
Все нечистое сгорает в Твоем огне!
Так прими благодарность от слуг Твоих на Земле!
— Покрывалом из света укрой, защити! — коленопреклонные умылись снова.
— Утолившая Огнивом Смерти переворот, — в третий раз умыли лица жрецы.
— Возроди нас из сих освященных вод! — и каждый из служителей Праматери, зачерпнув влагу руками, сделал по глотку из пруда.
— Пусть! — воззвали Нелла и Таланар вместе.
— Пусть! — вторили остальные.
— Отдай к полудню Свой свет Иллане, — продолжил Верховный друид. —
За ней Шиаде, за ней Нандане.
Вернись к нам снова, о, Дочь Зари!
— Пусть!
— Пусть!
— Да направит нас Нандана, мудрейшая из Богинь! — взмолились высшие служители и вместе с ними все жрицы и жрецы.
— Да возродит наши души Иллана, щедрейшая из Богинь!
Да убережет нас от зла Шиада, сильнейшая из Богинь!
Да озарит наш путь Тинар, светлейшая из Богинь!
Пусть!
— Пусть!
— Огонь к огню, вода к воде, камень к камню, воздух к воздуху! — закончила Храмовница. — Настал час Тинар!
Обряд закончился, и постепенно жрецы разошлись. Каждому из них есть, чем заняться в это время. Только Таланар и Нелла задержались. Они присели на один из каменных монолитов под Дубом Жизни. Таланар позволил себе приобнять женщину и поцеловать её в висок.
— Все ли у тебя хорошо? — спросил он мягко.
— Все. А у тебя?
— Мать бережет меня, и я доволен.
Жрица кивнула.
— Гленн уже освоился?
— Не переживай, Храмовница. Гленн уже взрослый, он со всем справится.
«Удел матерей переживать» — подумала женщина.
«Особенно когда ни они, ни отцы не могут быть рядом с детьми» — мысленно согласился Таланар, а вслух ответил:
— С ним все будет хорошо, ты же знаешь.
«Знаю» — снова мысленно ответила Храмовница.
— Как и ты, Таланар, знаешь, что какие бы картины Взора нам ни посылала Мать, понять их смысл до конца только Она и может, — усмехнулась женщина. — Кстати, вчера мне снова было то видение.
— Об Итель?
— Да. Совсем скоро ей настанет срок занять место в Кругу сестер.
— Ей всего два, — сочувственно заметил друид.
Жрица медленно кивнула:
— Нельзя надолго оставлять её с отцом и братьями. Не хватало, чтобы девочка священных кровей выросла христианкой.
Таланар согласно кивнул — нельзя.
— Если так дальше пойдет, мы можем потерять Иландар. Два герцога из четырех полностью обратились к новой религии. Да и, чего греха таить, Клион Хорнтелл тоже уже одной ногой стоит в церкви.
Нелла засмеялась:
— Клион зачал со мной в Нэлейм Тиранта и, кроме того, отдал мне на воспитание старшую дочь. Так что за Хорнтеллов я спокойна.
«По крайней мере, пока на троне Иландара сидит мой брат, а он еще молод» — додумала жрица, не решившись произнести это вслух.