— Чао, Крис! — улыбнулась я непринужденно. — Я учусь в этом корпусе. А ты какими судьбами здесь?
— Я… восстанавливаюсь, правда на другой факультет.
— А… — Я растерялась и усиленно соображала: он, получается, прервал учебу по каким-то причинам? Мне хотелось расспросить, как сложилась его жизнь, реализовал ли он свою мечту создать рок-группу, но я молчала и, как дурочка, разглядывала его, будто диковинку какую.
— Я работаю и живу здесь, — добавил он.
— Окончательно перебрался в столицу[9]?
— Давно уже, — хмыкнул он. — Как ты поживаешь, Ланда-Панда?
Мамма мия, это прозвище, которым Кристиан наградил меня сразу, как только узнал мое имя, царапало душу! Воспоминания стремительно поглощали меня в свой опасный водоворот, сотканный из сильных переживаний, ярких эмоций, безответной любви и самозабвенной дружбы моей юности. И огонек, который светился в устремленных на меня глазах Кристиана, будоражил кровь.
— Я — отлично! Недавно вышла замуж, — поведала я, радостно улыбнувшись. На мой взгляд, правильно сразу внести ясность.
Кристиан изменился в лице. На миг, но изменился. Будто вдруг произошло затмение. В глазах его мелькнуло глубочайшее разочарование, которое не ускользнуло от меня.
— Неужели? — воскликнул он. — Жаль…
— Жаль?!
— В смысле… Жаль, что… — Он судорожно пытался объяснить свою реакцию: — Жаль, мы были такими друзьями, а потом ты исчезла, и мы больше не встречались. И я ничего не знал о тебе, не поздравил свою Панду с бракосочетанием… — Он улыбнулся, но криво.
— Исчезла?! — Внутри меня заклокотало возмущение, а это нежное «свою Панду» только распалило мое негодование. — Вовсе я не исчезла! Я все это время жила в том же доме, адрес которого вы с Джулией прекрасно знали!
Хотел бы найти меня, нашел бы. Этого я, разумеется, не сказала, но подумала. Я ведь поссорилась со своей подругой, не с ним, но он тоже перестал со мной общаться. Конечно, я сменила номер телефона. Но не адрес!
— Да… И этого мне тоже жаль… — печально признал он.
Я не поняла, о чем именно он сожалел, и чувствовала, что лучше не стоит это выяснять. Мне вообще следовало убежать от него самым кратчайшим путем, а я стояла на ступенях и с увлечением рассматривала своего бывшего идола. Нет, я не была по-прежнему в него влюблена, но встреча меня взволновала.
Пожалуй, он изменился. Исчезла беспечность, беззаботный взгляд превратился в отчужденный и закрытый, но даже сквозь отпечаток болезненных жизненных разочарований ярко сияла искорка харизмы.
— Вы по-прежнему… с Джулией? — спросила я осторожно и почему-то затаила дыхание, будто от ответа зависело что-то важное.