Сам не знаю, когда все начало катиться под откос. Постепенно она изменилась. Стала все чаще говорить о том, что я не до конца использую свои возможности, мог бы добиться большего. И рядом со мной этого могла бы добиться сама. Я не понимал, почему для нее это имеет такое значение. Меня все вполне устраивало. Я не желал погружаться в закулисные интриги, борьбу за власть.
Потом она окончательно пресытилась теми развлечениями, какие могла получить в моем обществе. Ее потянуло на эксперименты, в том числе и в сексуальном плане. Она не раз намекала на то, что хотела бы посетить какое-то из заведений, где бывают другие вампиры, жаждущие острых ощущений. Мне же это претило. Я не допускал и мысли о том, что могу изменить той, кого люблю, или что она может изменить мне. Снова мои идеалистические взгляды на жизнь…
В этом месте я оборвал рассказ и ощутил, как Дерек ободряюще положил руку на мою. Я благодарно улыбнулся и продолжил:
— Инстинктивно я чувствовал неладное. Даже мелькали подозрения, что она втайне все же ищет тех развлечений, от которых я отказывался. Но не желал искать подтверждения своим предположениям. Предпочитал на все закрывать глаза. Цеплялся за призрачные надежды на то, что все еще может стать по-прежнему. Наивный идиот! Хотя мы и так прожили вместе пятьдесят лет… Срок не такой уж маленький… Но лучше бы она сказала мне все сама… Не знаю, когда у них все началось. Помню, как однажды вечером, когда Дамия упорхнула из дома, сказав, что идет к подруге, мне доставили записку. В ней меня приглашали на одну закрытую вечеринку и настоятельно советовали быть там. В записке намекнули, что это сюрприз от того, кому я небезразличен. И я подумал, что Дамия решила устроить нам свидание. Даже обрадовался. В последнее время мы совсем отдалились и давно уже никуда не выбирались вместе.
Так хотелось верить, что это ее попытка снова все вернуть, как раньше. Я тщательно подбирал одежду, желая показаться ей более привлекательным. По дороге зашел в ювелирный магазин и приобрел золотой браслет с изумрудами — ее любимыми камнями. В общем, летел, как на крыльях. — Я мотнул головой, грустно улыбаясь. — Пришел к тому дому и показал приглашение дворецкому. Меня немедленно проводили к залу, откуда доносилась ритмичная музыка, напоминающая ритм танцев жителей Южных островов. Мы там как-то бывали с Дамией во время путешествий по миру. Слуга оставил меня, позволяя самому решить, стоит ли открывать двери. Поколебавшись, я распахнул створки и переступил порог. Тут же остолбенел, не в силах ступить дальше ни шагу.