Опасность в конце концов миновала, и Карел доиграл матч. Но вот Поллак до финального свистка не удержался. На 59-й минуте, когда игровое преимущество было на стороне голландцев, но им никак не удавалось справиться с нашей эластичной обороной, борьба велась главным образом за середину поля. А там в поте лица трудился Бобби (просто удивительно, какой объем работы проделывал он на таком тяжелом покрытии!). На него были возложены оборонительные (скорее, разрушительные) функции. Поллак добывал уйму мячей, и у него еще оставались силы, чтобы разыгрывать эти мячи в соответствии с обстановкой на поле. Восхищаясь его способностями, мы строили догадки: видимо, «в нужном месте» у него спрятан «моторчик». По крайней мере, пружинка, заводящаяся ключиком. А «секрет» состоял в ином: в том сезоне Бобби очень серьезно готовился к выступлениям и находился, возможно, в самой лучшей форме. Он также рассматривал наше участие в финальных матчах первенства Европы как кульминационное событие и своей футбольной биографии. Его мечтой, страстным желанием было выступление в финале. И оно исполнилось бы, не будь этой — 59-й — минуты в полуфинале.
...По левому флангу устремился к нашим воротам Неескенс. Поллак пошел наперерез, решив выбить мяч у соперника в подкате. Подкат — эффективное, но всегда немного рискованное и спорное оружие. Рискованное, скорее, для обороняющегося, ибо он выставляет вытянутую ногу, на которую может наступить либо обрушиться всем весом соперник. А спорное вот по какой причине. Если обороняющийся ударит по мячу раньше — тогда все в порядке. Но если соперник прежде успеет отыграть мяч или отпустить его от себя, то фиксируется нарушение (иногда — в случаях подката сзади — даже с предупреждением).
Когда Поллак выполнял подкат, Неескенс отпустил мяч. Но Бобби скользил по мокрой траве и никак не мог остановиться. Снес Неескенса — и подкат обернулся штрафом. Серьезного нарушения не было. На мокром поле, однако, все выглядит куда более скверно. Раздался свисток. Судья подбежал к месту штрафа. Еще на ходу доставал из кармана карточку. Желтую Поллаку в этом матче он уже показывал. Теперь же последовал самый суровый приговор — удаление. Было ясно, что Бобби нарушил правила не умышленно.
Он готовился к подкату с единственной целью — выбить мяч. И не сзади, а сбоку. В этом мы убедились позднее, просмотрев видеозапись. Вот почему утверждаю с полной ответственностью; красной карточки Поллак не заслужил. И тем не менее... Судья вынул из кармана именно красную карточку. Руководствовался он простым суммированием: два предупреждения — две желтые карточки. В сумме — уже удаление!