Незнакомец поморщился.
— Уверены, что вам это нужно?
— Ноябрь, да?.. — Горло сдавило от неприятного предчувствия. — Спасибо за информацию.
— Впервые ваш муж пришел ко мне со своим предложением десятого сентября. Я сомневался в этой сделке и собирался начать масштабную проверку документации после Нового года. Позавчера меня убедили, что я могу себе позволить немного переплатить и устроить бывшим владельцам праздничный отпуск в Италии. Сегодня оказалось, что деньги потрачены зря.
Арина пошатнулась, уперлась спиной в стену.
«Позавчера меня убедили», — сказал он.
Даже матерый делец повелся на сладкие речи Ильи. Ильи же, правда? Вариантов нет. Кто бы еще заставил этого человека отбросить осторожность?
Вдруг заболело сердце, хотя до сих пор она на здоровье не жаловалась. Стало холодно и противно, в мыслях царила пустота. Получается, поначалу Илья планировал с помощью жены обобрать владельца «Королевы Астры», но она отказалась и тоже стала жертвой? Или он хотел сделать Арину козлом отпущения? Дескать, она окрутила, она убедила, она виновата в афере?
С «Астрой» не срослось — ее хозяин наверняка собаку съел на сомнительных сделках. Зато муж смог впарить кафе доверчивому старику. Бедняга… Не Илья — седой незнакомец. «Хорошее» у него выдалось начало года…
— Я верну свою долю, — даже шепот давался с трудом. — Мой личный счет не тронут… Вроде бы.
— С чего вы взяли, что мне нужны ваши деньги?
— Деньги всем нужны, и не важно, чьи, — голос Арины переполняла горечь.
— Скажите это моему сыну-идеалисту, из-за которого я скоро по миру пойду.
— Простите, что?
— Не берите в голову. Идите домой и доедайте оливье. Долго Илья шиковать не будет, поверьте на слово. У меня хорошие адвокаты и еще лучшие связи. Верну все до копейки — и ваше, и свое. В нынешние времена моральная компенсация — не пустой звук, да и за махинации дают реальные сроки. Погодите, не бегите свозь вьюгу! Мой водитель вас отвезет.
Усаживаясь в прибывший через пару минут автомобиль, Арина поняла, что даже не поинтересовалась именем собеседника.
— А вы… Как вас зовут?
— По-разному. — Он скривился в гримасе, которая при должном воображении могла означать веселость. — Кто Львом Анатольевичем, кто — директором сети «Королева Астра», а кто — старым влиятельным ослом. Счастливого Нового года!
***
Почти все вопросы обрели ответы, но это совсем не радовало. Оставался один — вроде бы незначительный, однако именно он не позволял спокойно поужинать и предоставить времени шанс залечить раны.
Арина сидела в пустой квартире, остро чувствуя одиночество. Раньше она часто засыпала, не дождавшись возвращения мужа, и неизменно верила: он трудится, не щадя себя, ради семьи. Теперь же можно было называть вещи своими именами и не смотреть на дверь в надежде, что она откроется.