– Дочка, иди хоть погуляй, извелась вся, – ворчит отец, заглядывая в комнату. Я улыбаюсь, вспоминая, как первое время опасалась Хмельницкого, не подозревая, что из него получится лучший в мире дедушка. Прошла мимо, чмокнув его в щеку, сообщив, что воспользуюсь его советом.
Накинув на плечи кардиган, я решила спуститься по каменным ступеням вниз, к морю. Богдан подарил мне эту виллу на свадьбу. Я ожидала, возможно, красивого украшения или ещё какой-то побрякушки, которые обычно дарят по подобному поводу, но Скуратов ничего не делал, как обычные люди. Если ненавидел, то смертельно, а если любил, то бесконечно.
Это было самое красивое место в мире, и мне не хотелось его покидать. Мой кусочек рая на земле. Но я не сомневалась, что рядом с Богданом буду счастлива везде. Моя любовь к нему распускалась как цветок, и тогда, в юности, она была лишь свежим бутоном с закрытыми лепестками. Сейчас же, когда нам удалось преодолеть все трудности, она расцвела, словно под яркими лучами живительного солнца.
Они с отцом приложили множество сил, чтобы угроза, нависшая надо мной, рассеялась. Вопрос касался не денег – у моих мужчин их имелось в избытке, скорее политики и бюрократии. А я знала, что, не будь у меня такого тыла, имя майора Евстигнеевой сейчас было бы выгравировано на мраморной могильной плите с годом смерти двухлетней давности.
Отчасти с помощью широкого резонанса в прессе, когда деяния высокопоставленного чиновника разгласили перед лицом общественности, дело сдвинулось с мёртвой точки. После того как по главному каналу страны показали Душителя на скамье подсудимых, я смогла вздохнуть полной грудью и перестать прятаться. Руководитель отдела взаимодействия со СМИ сообщила, что никто из следственной группы, созданной для поимки опасного преступника, не погиб, а объявление о смерти было сделано преждевременно, в связи с ошибочным тестом ДНК.
Но осадок, оставшийся после этого дела, висел на шее столь тяжким грузом, что дальше работать в органах я просто уже не могла. У меня имелось время, чтобы подумать, чем хочу заниматься в будущем, но пока я доверилась течению, которым руководил мой муж, и неспешно качалась на его волнах.
Тёплый ветер оставлял на губах свои солёные, с привкусом моря, поцелуи. Я присела на песок так, что плескавшиеся волны касались кончиков пальцев ног, и смотрела вдаль, наблюдая за заходом солнца.
Колючие прикосновения к виску мужской небритой щеки и сильные руки, притягивающие меня к себе. Сначала напряглась, а затем расслабилась, почувствовав знакомый запах. Коснулась спиной его груди и отдалась его объятиям.