Леший похлопал сына по плечу. Тот теперь был совсем взрослым. У Домового прорастала первая борода, а для Лешего он был все тем же мальчишкой, постоянно вляпывающимся в приключения.
– Она и вернулась. Желуди на этом дереве теперь цветут куда лучше прежних, – сказал Леший.
– Мне плевать на желуди. Мне нужна мама.
У сердца Залесья тоже есть уши. Ветви дуба зашевелились под порывом ветра, и коснулись листвой головы Домового, поглаживая его. Тогда он подумал, что его мама все еще рядом, просто не в том обличье, в каком он привык ее видеть.
5
Баюн жил в Тихой роще, но часто ходил в Зимнюю рощу в поисках деда. Они потерялись из-за обвала в замке. Однажды он услышал странное мяуканье и в скором времени обнаружил подслеповатого кота Ученого.
Баюн позвал деда мяуканьем. Они встретились после долгой разлуки. Стали они оба теперь обычными котами, и никто не разбирал их кошачьих речей. Разве что Тая понимала Баюна с полуслова, и, как и обещала, кормила их с дедом самой вкусной рыбкой.
6
Марыська наконец освободилась от своего проклятья. К ней вернулась избушка на курьих ножках, и теперь они вместе со Збышком жили в ней. Сын ее вырос, возмужал. Смастерил лодку, чтобы рыбачить, и плавал в ней по Тихому омуту.
Жили они скромно, но в радости. Однажды Збышек услышал в кустах детский плач. Он подплыл ближе, осторожно отодвинул веслом камыши. В них оказалась брошенная малышка, завернутая в белые простыни.
Збышку хватило взгляда, чтобы узнать ее. Он подобрал ребенка и отнес к матери. Объяснил ей, что отныне эта девочка будет жить с ними и сказал, что зовут ее Майя, а расти она будет не как обычное дитя. Марыська согласилась оставить девочку, ведь ей и самой было в радость играть с ребенком. Взросление сына она пропустила, так теперь могла восполнить утраченное с Майей.
С тех пор Збышек брал ребенка на рыбалку. Лежала она у него в нагруднике, обвязанном вокруг шеи, и смотрела своими голубыми глазами. Пообещал он заботиться о ней и не давать в обиду.
7
Когда Вила покинула избу, Юда вернулась в отчий дом. Было здесь пусто и одиноко, но под боком всегда была родная коза. Так и жила Юда, пока не наступили холода. Ее зрение с каждым днем все ухудшалось, пока вовсе не исчезло. Дыхание Знобеи повредило ее глаза, и восстановиться они уже не смогли.
Пришлось ведьме тяжко, но она не жаловалась. Решила она жить одна-одинешенька, покуда смерть не заберет ее. Однажды разошлась сильная вьюга. Юда промерзла до костей и заболела. Лежала она в холодной постели, шмыгала носом, и думала, как было бы здорово, если бы кто-то наколол дров, да печь растопил.