Я села по другую сторону стола Алана Лонгера.
— Я ждал вас к десяти, а теперь вы бесцеремонно отнимаете мое время, — упрекнул он. Делает запись в журнале и переворачивает страницу.
— Так сложились обстоятельства.
— Обстоятельства, — с очевидным недовольством повторил Лонгер. Закрыл журнал, отложив его в сторону. Поднял взгляд на меня, и лицо его потеряло былую строгость.
— Что произошло?
— Досадная случайность.
Алан Лонгер задумался о чем-то, и я вижу, как его тонкие губы ненавязчиво приоткрылись. Зная скверные наклонности этого человека, мой мозг поразила отвратительная мысль, что в эту самую секунду я стала объектом его нездоровой фантазии.
— Я готова подписать документы по заводу в Стилдоне, — поспешно говорю я.
Лонгер ничего мне на это не сказал. Смотрит на меня. Думает о чем-то. Воображает что-то…
Когда его взгляд переместился, мужчина лениво поднял серую папку со стола и вынул из нее несколько бумаг. Через стол протянул их мне.
— Поставьте подписи. Завод ваш.
— Мне нужна ручка, — осмотрев стол перед собой, прошу я.
Тонкий человек в дорогом костюме поднялся с места. Я с недоверием и тревогой смотрю, как мужчина неторопливо обходит стол и приближается ко мне.
Он вынул золотую ручку из кармана своего черного пиджака и протянул ее мне так, будто совсем не хотел этого делать.
— Спасибо, — глядя на мужчину снизу вверх, с замешательством благодарю я. Беру ручку. Взгляд сразу упал к бумагам.
Алан Лонгер не вернулся в кресло управляющего…
Теперь он стоит прямо за мной, сомкнув пальцы на краях спинки моего стула.
Склонился ко мне. У меня замерло сердце.
Я чувствую запах его одеколона. Я даже чувствую его дыхание…
— Подпись нужна здесь, — сказал он. Его тонкие белые пальцы легли на желтую бумагу в моих руках.
Быстро ознакомившись с содержанием, ставлю свою подпись там, где показал Лонгер.
Пальцы его скользнули ниже по бумаге.
— Вот здесь…
Ставлю подпись, неминуемо соприкоснувшись с его рукой.
— И здесь.
Я поставила закорючку и жестче, чем следовало, говорю:
— Это все?
— Да, — выпрямился Лонгер, а я почувствовала мгновенное облегчение.
Мужчина неторопливо вернулся в кресло по ту сторону стола. Садится и, запрокинув ногу на ногу, испытующе смотрит на меня, отложив подписанные мной бумаги в сторону.
— Ваше решение о продаже акций? — спрашивает он.
— Этого не будет.
Лонгер не разочарован. Мужчина достал из ящика своего стола красную папку и протянул ее мне.
— Ознакомьтесь, мисс Лоуренс.
Я нахмурилась.
В папке всего несколько желтых страниц с машинописным текстом, а еще есть карта очень большого участка земли в Стилдоне с указанием границ и точных координат.