Вторая горгулья поднялась в воздух и с обеих рук выпустила по Страннице целый залп увесистых, острых, как дротики, когтей. Большую часть мироходец отразила клинком, но один угодил ей в плечо. Странница негромко зашипела, однако, невзирая на боль, прыгнула с лестницы, застав горгулью врасплох. Клинок меча рассек тварь надвое. Падая с огромной высоты, Странница снова покинула Алару, чтоб тут же вернуться, возникнув прямо над полом, всего лишь в футе-другом от каменных плит. Падение оказалось жестким, но вовсе не таким, каким могло бы стать, упади она из-под самого потолка. Быстро поднявшись на ноги, женщина выдернула из плеча коготь и направила меч на предводителя горгулий.
Тем временем отягощенный массивным Аккумулятором Рал все еще лежал на спине, точно перевернутая черепаха. Второй раз за два дня! Подумав об этом, он мысленно взял на заметку: с балансом Аккумулятора, определенно, надо что-то делать… вот только сейчас время для этого было не слишком-то подходящим. Рука-ятаган горгульи сверкнула в воздухе, устремляясь вниз, и Рал метнул во врага пару разрядов, оторвавших горгулье ступни у щиколоток, а самого его отшвырнувших назад на добрый десяток ярдов. Горгулья с грохотом рухнула на колени, но тут же расправила крылья и взмыла вверх. По-прежнему лежа навзничь, Рал рассек воздух ребром ладони, веером выпустив из кончиков пальцев пять тонких, ослепительно-ярких электрических искр. Горгулья завертелась штопором, уворачиваясь от разрядов, и, в самом деле, сумела избегнуть четырех, но пятый, сорвавшийся с ногтя большого пальца, угодил в край крыла и разорвал его надвое. Горгулья отчаянно заработала уцелевшим крылом, пытаясь дотянуть до Рала, рухнуть на него и, пусть напоследок, ценой собственной жизни, однако ж покончить с противником, но маг бурь, качнувшись из стороны в сторону раз-другой, сумел вовремя откатиться вбок. В следующий миг горгулья с лету врезалась в каменный пол, однако Рала там уже не было. Перекатившись назад, к ней, он хлопнул чудовище по спине и, не отнимая ладони, принялся жарить разрядом, пока эфирий не начал плавиться.
Поднялся Рал как раз вовремя, чтобы увидеть, как предводитель горгулий покачал головой и снова исчез в глубине механизма.
– Что с плечом? – спросил он у Странницы.
– Порядок.
Миновав зал, они оказались в другом, не слишком-то и просторном. Круглый в плане. Потолки низки. Спрятаться негде. Вот только все вокруг покрыто чем-то вроде темного, глянцевито поблескивающего стекла…
«Низкая проводимость. Да этот зал прямо-таки создан для того, чтоб удержать в нем меня. Если действительно не устроен специально для этого».