Внезапно часть изогнутой стены отодвинулась в сторону, а за ней еще одна, и еще. Из трех открывшихся дверей – каждая на равном расстоянии от прочих – в зал выступили трое грузных, массивных эфириевых големов: головы – точно молоты, ладони и ступни – словно щипцы, сжатые металлические челюсти полны пилообразных зубов… На четвереньках, и все же едва не задевая макушками потолка, големы двинулись на мироходцев. Стоит им подойти вплотную, и мимо уже не пройдешь.
Рал со Странницей встали спиной к спине, приготовившись к бою.
«Что проку заманивать меня в изолированное помещение, если собрался послать по мою душу противников из материала с высокой проводимостью? – покачав головой, подумал Рал. – Иными словами… в чем тут подвох?»
Вскоре он это выяснил.
В то время как големы шли к ним, Рал пробы ради пустил разряд в ближайшего. Попав во врага, молния прыгнула вбок, поразила второго… а за ним и третьего, и снова вернулась к первому, замкнув треугольник. Энергия потекла по кругу, не причиняя големам никакого вреда.
– Может статься, дело плохо, – сказал Рал.
– Все в порядке. Я с ними справлюсь.
– А меч твой из металла?
– Конечно, он сделан из… О, да. Да, понимаю.
– Дай его мне. Живее.
– В твоих руках он не подействует так, как в моих.
– Неохоту твою понимаю, но если только ты не видишь другого выхода…
Големы подошли почти на расстояние удара.
– Держи, – согласилась Странница. – Лучше двумя руками.
Совет Рал принял, и все же едва не выронил оружие.
– Крокт, тяжелая штука!
– Я предупреждала.
Рал бросился вперед и взмахнул мечом – по диагонали, добавив к удару немного разгона. Клинок наискось рассек живой кукле грудь и разрубил надвое клещеподобную руку, а электрический ток устремился от големов назад, вдоль клинка, в руки Рала. Странницу этакая мощь испепелила бы вмиг, но для Рала Зарека была – что материнское молоко, да вдобавок чуток подзарядила Аккумулятор. Лишившись руки, голем покачнулся под собственной тяжестью и рухнул на пол.
От второго, а за ним и от третьего из големов Страннице пришлось уклониться, но электрическая дуга разомкнулась, и Рал смог вернуть ей меч. Пара секунд – и Странница рассекла на части одного, а еще через пару секунд – последнего.
– На этот раз вышло по-другому, – заметил Рал.
– И мне это не понравилось, – ответила Странница. Следовало полагать, при сем лицо ее помрачнело, но Рал увидеть его по-прежнему не мог.
Наугад выбрав одну из трех отворенных дверей, оба двинулись дальше.
Дверь привела их в необъятной величины мастерскую, еще более высокую, чем зал с часами. Такую высокую, что Рал даже не смог разглядеть потолка. Толстенные черные колонны попросту тянулись вверх и исчезали во мраке.