История северных народов (Магнус) - страница 139

[Гл. 7 опущена]

С начала октября и до конца апреля народы Севера переживают очень суровые зимы, бесконечно долгие ночи, ураганные ветра, свирепые морозы, снегопады, густой мрак, бури, необычные холода и другие, сменяющие друг друга явления суровой природы, но они утешаются тем, что все эти тяготы проходят, а потому с великой радостью и весельем приветствуют появление солнца, сопровождая это особыми обрядами и танцами, своими у каждого народа. Обитатели высокогорных областей устраивают застолья, угощая друг друга и радуясь, что вновь наступает время изобильной охоты и богатой рыбной ловли.

Живущие на юге свеи и гёты, отделенные от северного полюса обширными пространствами, встречают приход весны своими обрядами. В первый день мая, когда солнце проходит через созвездие Тельца, магистраты городов создают две турмы или когорты[311] конников, состоящие из сильных юношей и зрелых мужей, вооруженных и снаряженных словно для упорной битвы. Во главе одной из них стоит избранный по жребию предводитель — герцог Зима. Он облачен в меховые одежды, вооружен кочергой, и, чтобы продлить зимние холода, разбрасывает снежные шарики и куски льда. Он въезжает в город с видом победителя и всячески показывает, что он и вправду непобедим, потому что кое-где еще виднеются ледяные сосульки, свисающие с крыш хорошо обогреваемых домов.

Предводителя второго отряда конников, представляющих Лето, называют граф Флорал[312]. Он облачен в легкий летний наряд из веток с зелеными листьями и цветов, хотя их очень трудно найти в эту пору. Герцог Зима и граф Флорал со своими конниками въезжают в город с разных сторон и в особо отведенном месте начинают сражение, победу в котором одерживает Лето.

[Гл. 9 опущена]

Когда зеленеют и расцветают луга, поля и леса, когда солнце проходит через созвездие Рака, в канун ождества Рождества Рождества Иоанна Крестителя[314] (день, который празднуется исстари по заветам предков) весь народ без различия пола и возраста собирается на площадях городов или на ровных местах в полях, где разжигаются праздничные костры, вокруг которых водят хороводы, исполняют ритуальные танцы, поют и прыгают через огонь. Во время танца движениями изображают, а песнопениями восхваляют деяния героев минувших времен, где бы подвиги не совершались — в родной стране или на чужбине. Восхваляют также и знаменитых женщин, заслуживших вечную славу, соблюдавших во имя любви свое целомудрие. Помимо этого в песнях осуждаются праздные бездельники, трусливые нобили, жестокие тираны и утратившие стыд развратные женщины. Эти песнопения звучат в сопровождении цитры и свирели.