— Странный вопрос, — леди Ройз изогнула красивую бровь. — Что лучше: быть сюзереном или вассалом?
— А королем — лучше, чем лордом земель, — хмыкнул Грейв, вновь облизывая сухие губы.
Леди Ройз бросила на него странный взгляд.
— Безусловно.
— Но даже король является божьим сюзереном, — продолжал насмехаться Грейв.
— Вы считаете меня слишком честолюбивой? — казалось, леди Ройз была оскорблена.
— Кто я, чтобы считать вас такой? — парировал Грейв.
— И то правда. Кто вы? — зацепилась за его вопрос красотка.
— Грейв, — он решил упустить свое липовое капитанское звание. — Наемник.
Она прошлась по его лицу и фигуре, скрытой под простыней, оценивающим взглядом.
— Не думаю, что это ваше настоящее имя. Вы не похожи на простолюдина.
— Отчего же? — Грейв вдруг почувствовал себя очень неуютно под взглядом этой леди.
Леди Ройз пожала плечами.
— Я наблюдательна. Ваша выправка, умение сидеть в седле, ваш меч — ведь это дорогой фамильный меч руки известного мастера, не так ли? — и ваши глаза.
— Глаза? — на этот раз Грейв искренне изумился. — А что с ними не так?
— Слишком разумны — для простолюдина.
Некоторое время они смотрели друг на друга, не отрываясь. Грейв ожидал новых вопросов, но леди Ройз молчала, будто ответы, которых она так и не добилась, были не слишком важны. Наконец, она поднялась.
— Что ж, если вы больше ничего не хотите добавить, я все же вас оставлю.
— Что вы намерены делать дальше? — поспешил спросить ее Грейв, пока она не ушла.
— Вы имеете в виду — что я намерена делать с вами?
— Именно, — Грейв напрягся всем телом и замер в ожидании ответа.
Леди Ройз пожала плечами.
— Вам не кажется, что вы задаете мне слишком много вопросов, учитывая то, что сами не ответили ни на один?
Грейв стушевался. Едва ли он мог рассчитывать, что любезная хозяйка замка станет и дальше откровенничать с ним.
— У вас будут еще какие-то просьбы, пожелания? — поинтересовалась она, соблюдая вежливость.
Грейв вновь облизнул сухие губы.
— Да, если можно… Я бы хотел выпить воды.
— Ох… — теперь на ее красивом лице Грейв заметил растерянность и искреннее смущение. — Простите, я должна была сразу предложить вам напиться.
Она на мгновение скрылась где-то за изголовьем кровати и вскоре опять села на стул, поднося к его разбитым губам глиняную кружку, в которой торчала соломинка. Грейв с трудом приподнялся на локтях — ему очень мешали кандалы и адская боль во всем теле — и жадно обхватил губами соломинку. Захлебываясь и откашливаясь, он за доли мгновения осушил кружку и неуверенно взглянул на леди Ройз.
— Еще? — участливо поинтересовалась она, поймав его взгляд.