Гардиан все же взял меня за руку и повел прочь от псов с их хозяевами. Да, угораздило меня обернуться, чтобы увидеть три фигуры, которые до конца жизни будут являться мне в страшных снах. Окутанные тьмой, распускающей когтистые щупальца, они неотрывно следили за мной красными точками глаз из-под наглухо задвинутых капюшонов. И только твердые пальцы Гардиана и его уверенный шаг не давали сорваться на бег или свалиться в позорный обморок. Аркхарган я или трепетная лань? Вскинула подбородок и подстроилась под быстрый шаг, не желая быть жертвой.
Проделки древних артефактов
Я не была ею в шестнадцать лет, не буду и сейчас.
— Кто это был? — спросила, когда вернулся дар речи.
— Триада, — коротко бросил мужчина и остановился, потому что мне отказали ноги. Сложно идти, когда твоя ноша застыла окаменевшей горгульей.
— Три… — прокашлялась и продолжила чуть слышно: — Триада? Та самая Триада?!
В Нижнем мире иерархия простая, как три медяка. Есть Темный Бог, подчинивший темную материю. Ему настолько фиолетово до нас, смертных, что он спихнул всю черную работу на главгадов. Пакостями и гадостями заведуют три герцога нижнего мира: Триада. Ею пугают непослушных детей, о ней на уроках мироустройства рассказывают шепотом и даже сильнейшие магистры и архимаги стараются избегать встреч с этими созданиями. Они нечастые гости наших мест, ведь не барское это дело, за людишками гоняться. Этим занимаются огненные лорды, а у тех туева куча своих бесят на побегушках. Так вот вопрос, зачем герцоги нижнего мира, да еще и в полном составе, пожаловали в средний мир?! И кто, Исконная магия меня подери, мой Гардиан, если напугал даже Триаду?
Вместо ответа — напряженное молчание.
— Что ты им сделал?! — спросила фальцетом.
— Не я, — показалось, в глазах собеседника проскользнули коварные огоньки. — Ты.
Его взгляд стек по моей руке и остановился на браслете, но только на короткий миг. А потом снова быстрый шаг и впереди замаячила проходная заградительной стены.
— Я? — истеричный смешок. И ведь правда, гнались они за мной. Точнее, за штукой на моем запястье. — Я в своей жизни и мухи не обидела!
— Зато обидела кучу троллей и гоблинов.
— Заслужили, — отмахнулась в ответ. Нашел, кого жалеть! — Жила себе, тише воды, ниже травы, пока эта штука не вздумала на меня взгромоздиться.
— Я бы на твоем месте не стал называть Шаамни штукой, — предупредил мой защитник, показывая страже корочку с… не успела разглядеть! Но, судя по вытянувшимся и побледневшим лицам служак, в бордовом документике написано что-то устрашающее.