— Где твое гостеприимство, Даньята? Не уважишь старого человека? Быстро же выветриваются навыки прислуги, а вот дешевый характер не скрыть, как ни старайся.
«Она приняла меня за виандийку? Не удивлюсь. С точки зрения внешности и повадок я больше похожа на избранниц Дилена Рокса, чем тихоня Флора», — Жасмин молча ушла, поскольку друг Энды принялся растолковывать той, кто есть кто, и лезть в конфликт не имело смысла.
У лестницы топтался миловидный молодой человек в светлом костюме и нетерпеливо посматривал на лифт. Арес Альна, бывший легкоатлет и сводный брат актрисы Андры Лью, он регулярно светился в СМИ, причем не в качестве положительного героя. «Скандальный малый», — говорили о нем. Зачем он приперся в Тори-Эйл, было непонятно. С Роксами его не связывало ничего.
Заметив направлявшуюся к ступеням Жасмин, Арес переменился в лице и мелкими шажками увеличил дистанцию. Она мстительно пожелала ему доброй ночи, осведомилась о здоровье и сообщила, что на улице убийственно свежо. Не утруждая себя выслушиванием вялого ответа, поднялась на второй этаж и заколебалась.
Отправиться в бильярдную и сбросить пар за игрой? Поискать, где тут кухня, чтобы заесть раздражение? Пошастать по коридорам, напоминая гостям, что они не у себя дома и расслабляться не стоит? Или признать, что, положа руку на сердце, страхи виандийки вполне обоснованы, а потому обиделать немного — и хватит?
— Только ради Персика. — Жасмин развернулась в сторону жилого крыла. — Он из кожи вон лезет, чтобы жить нормальной жизнью. Порой меня забавляет роль пугала, а его — никогда.
На третьем этаже уже тоже приглушили свет. Жасмин неторопливо шла по пустому коридору, поражаясь тому, насколько мягкие у Роксов ковры и как они удобны для наемных убийц. Можно хоть на шпильках нестись — никто не услышит. Разве что зацепишься за длинный ворс и вмажешься в одну из металлических статуй, натыканных вдоль стен в неприличных количествах. Грохоту будет… И счетов, потому что это явно искусство с большой буквы, пусть и абстрактное до крайности.
Подходя к комнате Флоры, Жасмин замедлила шаг. Как вести себя дальше? Если виандийка начнет извиняться, надо пренебрежительно отмахнуться и сделать вид, что ничего не случилось, асиане выше обид. А если нет?..
Она потянулась к панели у двери и дернулась, когда рука наткнулась на чей-то оттопыренный локоть. Что за?.. Глаза уверяли: там никого нет!
Пустота хрипло выдохнула и ударила в лицо чем-то твердым, оставив на щеке неглубокие порезы. От боли Жасмин на миг ослепла, но инстинкты не подвели. Словно предчувствуя следующий удар, она перехватила небольшой кулак противника и вывернула вверх, ломая запястье. Неизвестный взвыл и забарахтался, однако вырваться не смог — Жасмин ощутимо приложила его о стену. Тягучие капли, срывавшиеся с подбородка, доказывали: о законности этого действия можно не беспокоиться.