— Я плохо запоминаю женские лица. Это Андра Лью?
Рокс задумчиво кивнул.
— Повторю еще раз: зачем ты пришла, асианка?
— Пойдем к вам.
— Куда?!
— Туда, где вы живете. Комнаты. Спальня. Личное пространство. Что непонятно?
Он потер виски и расстегнул пиджак.
— Зачем? — поинтересовался с прохладцей.
— Мне нужен костюм-«невидимка». Два к одному, что его должны найти у вас.
— Должны найти?!
Жасмин вздохнула и мягко взяла Алена за руку.
— Должны, — сказала по возможности мирно. — Ну же, не ломайтесь! Будете послушным мальчиком — я объясню, что происходит.
— Не переигрывай, асианка.
— Живо веди к себе, безмозглый олух, не то поведешь туда инспектора Ильса и взвод полицейских!
Ален рассмеялся и приоткрыл для Жасмин дверь.
— Все равно переигрываешь. Но это хотя бы звучит честнее.
— И мерзче.
— Вся наша жизнь — мерзость. Иногда прикрытая красивым фантиком. Толку обманываться?
Жасмин обернулась.
— Вас как бы пожалеть? — произнесла иронично.
— Пожалей мои глаза и выключи свою иллюминацию. Или не выключай… Без разницы. Возле тебя реальность зашкаливает, асианка. Это единственная причина, по которой я буду терпеть твое присутствие в Тори-Эйл и после похоронной церемонии. Не обольщайся на свой счет.
— Я не обольщаюсь на ваш счет, господин Рокс. Разве этого мало?
Ален отвернулся, ничего не сказав.
Глава 9. Нежданный ребенок
Птицепоклонники не упускали случая напомнить, что Вианда ненавидит Дилена Рокса. Он был наследником колонистов, загадивших планету. Его состояние — результат истощенных недр, уничтоженных лесов, заболоченных или засоленных земель, скрытых под отходами громадных территорий, обедневшей флоры и фауны и еще десятков проблем.
Благодаря предкам Рокса Вианда утратила первоначальный облик. Ядовитые дожди — не главный бич современности, хотя в широтах Тори-Эйл именно они приносили наибольше хлопот.
В каждом регионе хватало забот. Южан накрывали пылевые бури, в горах севера участились оползни, западное побережье и соседний материк страдали от цунами, на востоке отмечался повышенный уровень радиации, да еще и прибрежные низины затопило лет десять назад.
Кроме ошибок предков, у Дилена Рокса были и свои прегрешения. Он активно выступал против культа истинной Вианды — старого учения, пропагандирующего жизнь в гармонии с природой и отказ от благ цивилизации. По мнению Рокса, если это верование распространится, очень скоро планета опустеет.
Организм современного человека, выросшего в комфортных условиях, не привык сражаться с болезнями. Отбросьте медицину — и Вианде конец. Может, с простудой «истинная» сила и справится, но аппендицит магией птицепоклонников не удалить, кардиостимулятор не починить, даже зуб не вылечить!