— Пойдем смотреть место ритуала, — Эква взяла заклинателя за руку. Охранная система, установленная демонами, могла пропустить постороннего только если тот находился в контакте с одним из них.
— Может, сперва вытащишь мне что-нибудь из одежды? — напомнил Кощей о том, что его наряд уже давно истлел, и он до сих пор щеголяет а-ля натюрель.
— Стесняешься? — Эква окинула заклинателя заинтересованным взглядом, отмечая, что вода тому пошла явно на пользу. Гибкое тело больше не выглядело изможденным с торчащими наружу ребрами. Демоница повела рукой, доставая одежду, предназначенную как раз для подобных случаев. Штаны, свободная футболка, мокасины.
— Когда какая-то гадость выскочит из-за угла и соберется кусать наши задницы, путь она сперва повстречается хотя бы с тканью, — Кощей поставил рекорд по скоростному облачению, закончив одеваться пока произносил фразу.
— Какой ты оптимистичный.
— Я даже отсюда это чую. Твой братец какую-то откровенную пакость создал.
По мере продвижения вглубь крипты лицо Кощея становилось все серьезнее. Заклинатель весь подобрался, его ноздри раздувались, будто он ощущал незаметный для Эквы запах. Около маленькой дверцы он остановился, не позволяя демонице шагнуть внутрь.
— Что? — спросила Эква. Кощей не ответил, накрыл ее рот ладонью, будто их голоса могли потревожить то, что затаилось в маленькой комнатке.
— Приготовь нож, — еле слышно прошептал заклинатель на ухо демонице и распахнул дверцу.
Зеленое пламя, тлеющее на костях и по линиям пентаграммы, вспыхнуло, как будто кто-то ливанул на него бензина. Огонь распространился, охватывая каменные стены и полы крипты. Миг — и уже не было ни одного клочка, где бы не плясали жадные огоньки. Пламя взметнулось около парочки, охватывая их ноги по колено.
— Быстрее, принцесса, оторви мне голову. — Кощей сам дернул руку Эквы на себя, погружая зажатый в ней нож в шею. Дальше демоница молниеносным движением отделила голову от тела. Не мешкая, она подхватила расчлененого заклинателя и исчезла. Пламя в крипте, обиженно взвыв, начало оседать, опять собираясь в маленькой комнатке на костях.
43. Чехия. Прага. Настоящее время
Секундус не спал уже который день. Внутри все горело, переворачивалось, требовало куда-то бежать и что-то срочно делать. Но он и так сделал на данный момент все возможное, оставалось самое сложное — думать, прикидывать варианты развития событий и анализировать. Он догадывался, вернее допустил вероятность, когда увидел аномалию Тринадцатой силы. Химера, а после и Ратиус подтвердили его подозрения. Та Ракель, которую он встретил пятьсот лет назад, оказалась его Ракель, провалившейся в прошлое. Они не были просто похожи. Одна и та же женщина, которую он опять потерял.