— Тссс, — зашипела Нина, просовывая в щель между дверью и косяком тонкую пластиковую карточку — кассир в магазине игрушек вручила её со словами «Пригодится для следующей покупки». Ну вот, пригодилось! И даже раньше!
Одно движение карточки, и крючок с тихим звяканьем вышел из паза. В приоткрывшуюся дверь сразу же сунулись, отпихивая друг друга, две любопытные морды: рыжая и серая. Шерсть у обоих лоснилась, усы топорщились — звери тут явно не голодали.
Когда-то их завели из-за расплодившихся мышей. Если в кухне и других служебных помещениях можно было поставить мышеловки или насыпать яд по углам, то в камерах такие методы не годились. Возможно, в обычной тюрьме оставили бы всё как есть, но здесь к заключённым было особое отношение и грызуны с ним никак не вязались.
Слушая рассказ о местных порядках, Нина не могла отделаться от ассоциаций с Бастилией, причём скорее с книжно-приключенческой, чем с реальной. Государственные преступники, заключение без суда и следствия, личные (и, конечно, тайные) визиты всякие больших шишек, трёхразовое питание по ресторанному меню (если повезёт).
Не хватало только ножовки, запечёной в батоне, и верёвке в пироге.
Но это исправить недолго. Правда, другие времена требуют других методов, поэтому Нина надеялась, что ножовка не понадобится. А вот верёвку на всякий случай прихватила.
Кошки, не обнаружив еды, не особо расстроились и принялись громким мурчанием тереться об ноги.
— Какое счастье, что вы не сторожевые собаки, — вздохнула Нина, почесав серую мурлыку за ухом. Рыжий кошак немедленно отодвинул подругу и тоже подставился под руку, требуя ласки.
Так и пришлось идти дальше в сопровождении почётного караула, благо дорогу они знали куда лучше Нины. Хотя заблудиться в совершенно прямом коридоре не получилось бы при всём желании, разве что врезаться во что-нибудь — темнотища здесь была непроглядная. Зато и опасность наткнуться на местных минимальная: вряд ли кому-то понадобиться заглянуть в технические помещения именно сейчас, когда арфактумы не работают.
До лестницы (такой же тёмной и безлюдной) Нина добралась без происшествий, а вот дальше стоило быть осторожнее. Камеры располагались на третьем этаже, пункт охраны — там же, на входе. И до этого входа требовалось добраться идеально.
То есть громко.
«Только не пытайся строить из себя актрису, притворяться и врать ты всё равно не умеешь, — сказал Ракун, когда подруга поделилась с ним своими планами. — Будь собой, насколько возможно. Представь, что всё происходящее — правда. Что ты действительно та, за кого себя выдаёшь.»