Алекс поспешил в коридор, где дымки не было. Догнал Ракуна. Тот шагал навстречу неизвестности совершенно спокойно, расслабленно даже. Не крался, не вслушивался в шорохи, не замирал на поворотах, выстраивая в голове маршрут.
Да, арфактумы наверняка давали полную картину происходящего футов на сто вокруг, но всё равно от такой показной беспечности в дрожь бросало.
— А если… — не выдержал Алекс. Мысленно выругался, сплюнул уже изрядно пожёванную чешуйку и продолжил. — А если они магов на подмогу вызовут?
— В том отряде были маги. У одного искуственный милитский камень, ещё у одного — настоящий.
— Совсем слабаки, что ли?
— Да нет, нормальные ребята. Просто я лучше.
Сказано это было без обычной бравады, и именно поэтому намертво завязло в голове.
Он лучше.
Лучше, чем толпа военных, охраняющих секретную тюрьму?
Алекс поймал себя на мысли, что никогда не видел, как Ракун дерется в полную силу. Даже в детстве он постоянно сдерживался, чтоб ненароком не выпустить на волю магию Устья. А потом, уже получив камень, зачастую предпочитал выпендриваться и махать кулаками вместо того, чтоб колдовать.
Нет, с кулаками у него тоже неплохо получалось, но всё же обычный мордобой не шёл ни в какое сравнение с тем, что произошло сейчас в котельной.
Раздолбай и позёр исчез, на смену ему пришёл серьёзный и собранный человек, который полностью контролировал свои действия. И сразу стало понятно, что этот человек за двадцать с лишним лет работы в разведке не только лодку туда-сюда гонял.
Впрочем, легко ли управлять лодкой? Алекс никогда раньше об этом не думал, а ведь путешествие в дальние витки — это не в соседний район на машине прокатиться, иначе от любителей поплавать по другим мирам отбою бы не было.
И уж точно не в уникальности лодки дело, а в том, что с ней ещё справиться надо, не врезаться в незнакомый берег, не сесть на мель, не заблудиться в тумане. И силы рассчитать, чтоб на обратную дорогу хватило.
И кнут его этот! Тоже энергию выкачивает, как насос. Ракун как-то упомянул об этом, а Сандра не сдержалась, выпросила попробовать. Активировать смогла, а вот размахивать даже не пыталась, потому что спустя несколько секунд уже едва на ногах стояла от усталости, а магос со смехом объяснял про личные резервы и необходимость тренировки.
Сам он если и тренировался, то исключительно в одиночестве. Терпеть не мог, когда кто-то видел его неудачи и промахи.
Хотя Силь наверное, был в курсе. Он всегда знал всё и обо всех. Зато о нём, как выяснилось, даже друзья не всё знали.
Может и хорошо, что не знали. Такие тайны хранить сложно, что-нибудь да прорвётся наружу: случайная оговорка, многозначительный взгляд, невольный жест.