— На имя льесса Джая Керна с супругой, льессой Эллой Керн.
— Но зачем?
Он усмехнулся.
— А сами-то как думаете?
Да что здесь думать! Когда ко мне вернулась способность соображать, я мигом догадалась, для чего он так поступил.
— Чтобы сбить с толку преследователей?
— Не уверен, что сработает, но попытаться стоит. Но вы в который раз удивляете меня, Элайна. Неужели не станете возмущаться? Требовать поклясться, что я не попытаюсь воспользоваться ситуацией?
— А вы попытаетесь?
Если честно, то я вовсе не была уверена в том, что протестовала бы против такой попытки. Скорее даже наоборот.
— Могу сказать, что соблазн велик.
Он улыбался, но глаза его оставались серьезными. И я не могла не понимать, что мы как-то очень быстро миновали шутливую стадию флирта и перешли к серьезной. Щеки загорелись, дыхание сбилось. Осознание того, что мы находимся наедине в замкнутом пространстве, волновало и смущало.
— Но вы же честный человек, детектив Купер?
Пусть я и попыталась придать легкости голосу, но вопрос прозвучал все равно напряженно. И ответил Джервис уже без тени улыбки.
— Разумеется, Элайна. Разве я давал вам повод в этом усомниться?
Ого! Стоит ли мне воспринимать его слова как своего рода декларацию о намерениях? Или они не значат ничего такого, что я себе сейчас нафантазировала?
Продолжить я не решилась, понимая, что так мы можем зайти слишком далеко прямо сейчас. Глаза Джервиса казались почти черными из-за расширившихся зрачков, руки непроизвольно сжались в кулаки, он слегка подался всем телом вперед, ко мне. И я струсила, отошла от опасного края, сделала шаг назад.
— Значит, Джай и Элла Керн?
Джервис позволил мне отступить, тоже притворившись, будто мы не отклонялись от темы.
— Да, небогатая супружеская пара, решившая перебраться на побережье. У вас слабое здоровье, дорогая Элла, и вам доктора порекомендовали морской воздух и тепло, вот мы и подыскиваем себе небольшой домик.
— Или участок, — дополнила я.
— Или участок, — весело согласился Джервис. — Популярный курорт вроде Гразотье или Ланрана нам не по карману, а вот скромный тихий Шарн-Каймо — самое то.
И пусть я ни на мгновение не забывала о нависшей над нами угрозе, но продумывание легенды показалось мне увлекательной игрой, в которую я с удовольствием включилась.
— А Элла Керн — избалованная капризная дамочка.
— Разве? — притворно удивился Джервис. — А я думал, что она ласковая покладистая женушка.
Ну вот, мы опять как-то незаметно вернулись к флирту, но пока что к опасной черте больше не приближались.
— Кто, Элла? Не-е-ет, она настоящая стервочка и постоянно изводит Джая. А он терпит.