– Ха-ха-ха – рассмеялся здоровяк, – женщина должна быть сильной, чтобы рожать сильных детей!
– Да мне страшно на нее даже смотреть! – взмахнул надушенным платочком «Крэддок», отмечая почти неуловимое движение, которым джентльмен в старомодном галстуке скинул пару карт. – А уж представить нас в спальне! – Леон откровенно содрогнулся, представляя в спальне одного из гренадеров и тут же плаксиво добавил: – Она же меня раздавит!
Ему громко сочувствовали, похлопывали по спине, заглядывая в его карты и предлагали не мучить себя страхолюдной девицей, а назло папеньке жениться здесь, в Бейтиме.
– Девиц у нас много, – приговаривал доктор, разглядывая свои карты сквозь очки. Стеклышки бликовали в свете свечей, завораживали, делали беседу еще более интимной.
– Ай, да молодцы! – мысленно восхитился инспектор, – где только менталиста раздобыли? И как уговорили почтенного с виду доктора участвовать в этой афере? Жаль, здесь нет картотеки королевской канцелярии, чтобы поднять досье на каждого!
– Я, как местный лекарь, вам еще и подсказать могу, какая и здоровая, и характер скромный. А то ведь супруга, склонная к истерикам, быстро убеждает мужчину в полезности особых заведений.
– Вы весьма ценное знакомство, доктор! – Леон отсалютовал очкам бокалом, словно нечаянно возвращая импульс, и, широко сплеснув жидкость на пол, схватил свои карты: – Ах, господа, у меня кажется «пара»!
Остальные игроки раскрыли более высокие комбинации, так что виконт проиграл, но небольшую сумму.
Следуя логике опытных игроков, теперь новичок еще чуть-чуть проиграет, потом снова выиграет, выпьет на радостях, болтая о своих планах, а потом ему предложат куш! Большой и сладкий, как морковка, перед носом осла. Подвесив приманку, эта сыгранная компания разденет его до белья, а потом предложит…Что интересно предложат? Брак? Сделку? Аферу с участием благородного? Он готов был вести игру до конца, чтобы узнать ставки, но… При очередной замене бокала инспектор заметил, что помутнел второй камень.
Это было плохо. Дурман. Много. Куш предложить не успеют, значит хотят просто обобрать? Или что-то еще? На решение инспектору оставались доли секунды, ведь расслабленный выпивкой и удачей виконт уже подносил бокал к губам, а потом вдруг закашлялся, выронил напиток, щедро заливая пол, затрясся, побледнел и…промокнул губы платком, оставляя на нем ясные кровавые пятна!
– Ппростите, господа, мне нужно в номер! – Леон встал, шатаясь, комкая окровавленный платок, оставляя на столе приличную кучку серебра, украшенную парой золотых.