Облегченно выдохнула, заметив Мате и Лили. Даниэля. Хелену с Ясмин и. Кристиана. Возле последней.
Даже не смей об этом сейчас думать, Эрика!
— А где Этеле? — слабо улыбнулась ребятам, прижимая к шее шарф, потому что студеный воздух так и норовил пробраться под одежду.
Бр-р, как же холодно-то!
— Еще не приехал, — ответил красноносый Даниэль.
— А может, и не приедет? — в своей привычной ядовитой манере предположила Хела, громко фыркнув: — И придется тогда тебе выходить замуж за Ксавера.
— Хелена! — хором воскликнули ребята.
— Все, умолкаю, — выставив в примирительном жесте руки, проговорила девушка.
— Эрика, мы с тобой, — ободряюще обняла меня Лили, на которой... не было лица. Вот честно. Но даже осознавая, что человек, который ей небезразличен, подвергает себя опасности из-за меня, она все равно меня поддерживала и успокаивала.
Не ведьма, а ангел.
— Думаете, у него получится? — спросила я тихо.
Ребята вразнобой принялись меня уверять, что Этеле, конечно же, победит. По-другому просто быть не может! Добро восторжествует и все такое.
Один Кристиан не сказал ни слова.
А лучше бы сказал. Хотя бы что-то! Потому что это его красноречивое молчание являлось для меня самым настоящим катализатором паники. Ведь по глазам вижу же, что волнуется, переживает! За друга, которого сегодня может потерять.
В общем, это какой-то кошмар.
Я так себя накрутила, что когда увидела его величество Габора в сопровождении своей свиты и этой мрази, Ксавера, со всех ног бросилась к нему. Ребята пытались меня остановить, кто-то даже удержать за руку, Даниэль, кажется, но я рванулась вперед, видимо, растеряв остатки здравого смысла и страха. За себя я в тот момент действительно не боялась.
— Вы же можете это остановить! — выпалила, протиснувшись к ведьмаку. Для этого пришлось наступить на ногу Бальтазару, который, отскакивая, зарычал как животное, хоть и пребывал сейчас в человеческой ипостаси. На Ксавера вообще не взглянула. Смотрела только на Габора, глаза в глаза, надеясь отыскать в его взгляде хотя бы тень сомнения или беспокойства.
Но нет, ни тени, ни даже намека.
— Зачем бы мне это делать? — вскинул седые брови колдун.
Я чувствовала на себе взгляд Ксавера: жадный и липкий. Такой, от которого тут же захотелось помыться. Смотрит так, будто я его добыча, а он уже стал победителем.
— Ваш внук может пострадать!
— Этеле сам согласился на этот поединок. Силой его никто не принуждал.
От безразличия в голосе Габора у меня засосало под ложечкой.
— А разве у него был выбор? Если бы этот ваш. — метнула в татуированного полный ярости и ненависти взгляд, — не заявил на меня свои чертовы ведьмовские права!