– Бред какой-то… зачем?
– Я хотела сказать тебе, что занялась этим вопросом. Мне удалось достоверно узнать, что…
– Подожди!
Они снова перенеслись в ее квартиру: Фред, который был всего лишь голограммой, совершенно ничего не почувствовал, а вот Соня не устояла на ногах и упала на пол, потеряв равновесие. Фред взглядом показал, что говорить нельзя: за ними следят.
– Не привыкла еще, – улыбнулась Соня, вставая будто ни в чем не бывало.
В квартиру зашел мужчина, озираясь по сторонам. Они с Соней оказались одного роста, у обоих карие глаза и светлые волосы.
– Кассини, можно просто – Касс, – представился он, протягивая руку для рукопожатия.
– Соня, – заговорил Фред, – если ты не хочешь в этом участвовать, пожалуйста, скажи. Если ты сейчас скажешь, что отказываешься, то мы отключим тебя.
Соня посмотрела на Касса, затем в окно. Она боялась скорее себя, чем симуляции, которую так ненавидела, но у нее появилась работа. Новая, важная работа – это поможет отвлечься.
– Да, я готова, – произнесла Соня вслух.
– Что ж, – сказал Фред, – квестов13 давать не буду, я вам не энписи. Единственное, что могу сказать, так это время: пока у вас есть неделя по Земле. Если мы поймем, что данных недостаточно, то будем обсуждать вопрос продления. И, конечно же, будем мониторить.
Голограмма исчезла.
Соня смущенно посмотрела на Касса.
– Ты когда-нибудь был в симуляции? – спросила она.
– Когда-то… очень давно, – произнес он, улыбаясь.
– Между нами – ненавижу.
– Аналогично.
Перед ними в воздухе появилось меню «Создания персонажа». Нахмурив брови, как обычно делал отец, когда его что-то раздражало, Соня провела рукой по воздуху, взаимодействуя с внутрисетевым интерфейсом, подбирая варианты параметров лица, тела, одежды, волос – в общем, всего, что касалось внешнего вида. Касс в этом плане оказался шустрее, и, не успела Соня опомниться, как перед ней уже стоял совершенно другой человек: высокий брюнет спортивного телосложения в презентабельном деловом костюме послевоенного образца прошлого века, этакий гангстер. Карие глаза, впрочем, он предпочел не менять.
Соня оценила внешний вид, подошла к окну: в симуляции не существовало единого стиля, более того, классика и вовсе не приветствовалась, а из-за обилия оголенных тел Соне становилось дурно. Но симуляция позволяла быть кем захочешь. Касс уловил, что Соня думает о том, как они будут выглядеть, поэтому поспешил заверить:
– Меня всегда привлекал такой стиль. Более того, мы направимся в такое место.
Соня повернулась на месте:
– Куда?
– К мафиози.
– Куда?! – насмешливо переспросила Соня.