26 августа 1905 года глава российской делегации Сергей Витте явился на очередную встречу переговорщиков, предварительно рассчитавшись за гостиничный номер. В небольшом городке это известие быстро распространилось и стало известно японским представителям. Те поняли, что глава русской делегации демонстрирует реальную решимость прервать переговоры и никаких уступок со стороны России больше не будет. Обеспокоенные японские дипломаты попросили двухдневный перерыв для совещания со своим правительством.
По прошествии двух суток, 29 августа, представители Японии согласились с последними русскими предложениями и отказались от большинства своих требований. Стороны приступили к непосредственной подготовке текста мирного договора, который по месту переговоров получил имя Портсмутского.
Примечательно, что мирный договор между Россией и Японией готовился не на русском и японском, а на английском и французском языках. Французский тогда был общепризнанным языком международной дипломатии, а английский хорошо знали, как барон Розен, проработавший немало лет консулом в Нью-Йорке, так и японские представители, ранее учившиеся в США и Англии.
Портсмутский мирный договор был официально подписан 23 августа (5 сентября нового стиля) 1905 года. Текст договора включал 15 статей. Первая гласила: «Мир и дружба пребудут отныне между их величествами императором Всероссийским и императором Японии, равно как между их государствами и обоюдными подданными».
В следующих статьях Портсмутского договора Россия признавала японское влияние в Корее, стороны соглашались одновременно вывести свои войска из Маньчжурии, Россия уступала Японии, с согласия китайского правительства, право аренды на Ляодунский полуостров, Порт-Артур и порт Дальний, а также южную часть построенной русскими железной дороги в Маньчжурии.
Статья 9-я Портсмутского договора гласила: «Российское императорское правительство уступает императорскому японскому правительству в вечное и полное владение южную часть острова Сахалина и все прилегающие к последней острова, равно как и все общественные сооружения и имущества, там находящиеся. Пятидесятая параллель северной широты принимается за предел уступаемой территории».
«Нация, битая в каждом сражении, диктовала свои условия победителю…»
Условия Портсмусткого мира вызвали возмущение, как в России, так и в Японии. Русская общественность особенно возмутилась фактом уступки половины Сахалина. Когда глава русской делегации на мирных переговорах в Портсмуте Сергей Витте вернулся на Родину, он в знак заслуг получил от Николая II титул графа. И петербургские остряки тут же прозвали Витте «графом Полу-Сахалинским».