Цензура является лишь одним из аспектов страстного стремления к контролю и унификации, которое всегда (или почти всегда) присуще государственным органам. Она нашла неожиданного сторонника в лице Г.В. фон Лейбница, одного из самых просвещенных философов и политологов своей эпохи. Он задумал «реформу» немецкого книгоиздания, которая в итоге превратила бы авторов, издателей и книготорговцев в государственных служащих (1668—1669). Не метод проб и ошибок, а правила и предписания, не вдохновение, а инструкция должны были стать руководящими принципами литературы. «Ничто не должно издаваться, – гласил один из разделов, – без предварительного изложения того, какими новыми знаниями автор способствовал благу общества».
Аналогичный план разработал австрийский канцлер Меттерних, защитник и покровитель всех реакционных движений Европы первой половины XIX века. Он стремился к централизованной организации всего германского книгоиздания под строгим государственным контролем, дабы «разрушить неограниченную власть книготорговцев, направляющих общественное мнение Германии».
План Меттерниха был оглашен в том же 1819 году, когда постановления о цензуре из Карлсбада пытались удушить либеральное движение в Германии, подвергая предварительному надзору все политические брошюры менее 320 страниц. Однако печатники и издатели довольно успешно противостояли этой мере: использовали самые мелкие листы, самые крупные шрифты и всяческие уловки, которым научила их вековая борьба с цензурой.