– Это было достаточно безрассудно с твоей стороны… – Мейпл сжал ее залеченную кисть.
Рыжая устало вздохнула и закатила глаза:
– Я знала, что ты не будешь в восторге… Но мне нужно было заполучить кинжал.
– Я знаю, – твердо ответил Ник. – Я говорю про самое начало. Ты не могла знать, какая у нее будет реакция.
– Не было времени размышлять, – Тони наконец-то взглянула на возлюбленного, сидящего перед ней. – Это был рисковый путь, но он сработал.
На пару секунд в комнате повисло молчание.
– Тони, я люблю тебя, – неожиданно серьезно сказал парень.
– Я знаю, – виновато откликнулась девушка.
– И не хочу потерять тебя. Особенно из-за твоего упрямства.
– Это сработало… – едва слышно повторила Леруа, пытаясь успокоить спутника.
Глаза обоих собеседников приобрели оттенок сапфира. Голоса их с каждой секундой становились все более печальными, а лица выражали столько боли, что в комнате было трудно дышать.
– В этот раз, – парень кивнул, но было видно, что он несколько напуган. – В следующий раз это может…
– Любой раз может стать последним! – в отчаянии молвила чародейка. – Нас было трое, и при нас был один из элементов. И мне нужно было вытащить вас, – она ткнула указательным пальцем в грудь Мейпла.
– Не ты это решаешь, – с трудом проговорил Николас.
– Я знаю, что ты командир, – на мгновение на веки девушки накатились слезы, – и что ты будешь в первую очередь думать о том, как вытащить своих людей невредимыми. Но ты должен знать, что собой я пожертвую ради этих чертовых камней и склянок…
– Не говори так…
Леруа приложила палец к губам соулмейта:
– …но тобой не буду.
Пару секунд Мейпл пристально смотрел в глаза чародейки, после чего, с трудом сдерживая эмоции, перехватил ее ладони и уткнулся в них лицом.
– Ты умен, это правда, – продолжила Леруа. – Но у меня и минуты времени не займет переключить все внимание на себя. Спровоцировать, если нужно. В этом ты мне не соперник, и я всегда на шаг впереди. Тебе не спасти меня, когда я уже решила спасти тебя.
– Почему ты… – Ник поднял голову, – так поступаешь?
– Потому что люблю тебя, – рыжая взяла возлюбленного за подбородок. – И ты моя лучшая половина.
Парочка, не отрываясь, смотрела друг другу в глаза, которые выражали столько любви и столько страха за жизнь второй половинки, что на душе становилось одновременно так тепло, но так неспокойно.
– Ребята, – в комнату внезапно проскользнула Элеонора, нервно дергающая свои беспальцевые перчатки, – лорд Мейпл хочет кое-что обсудить с нами.
– Уже идем, – ответила Антуанетта, смахивая с ресниц остатки влаги.
Блэкуолл, понимающе закусив губу, сразу же покинула помещение. Леруа шмыгнула носом, пока Николас все еще перебирал ее пальцы. Она высвободилась из прикосновений парня и, обхватив его лицо ладонями, нежно поцеловала. Затем чародейка поднялась со своего места и оставила комнату отдыха, ласково проведя рукой по плечам Мейпла. Ему потребовалось еще несколько секунд, чтобы набраться сил и вернуться в реальность.