Тем временем праздник в доме Минтвудов продолжал набирать обороты. Веселая танцевальная музыка была настолько громкой, что ее можно было бы услышать в нескольких соседних домах, если бы чарокровные не использовали магическую звукоизоляцию. В центре танцпола (на самом деле это был просто центр гостиной, освобожденный от всей мебели и каких-либо украшений) зажигали близнецы Редлок, да так, что остальные лишь удивленно открывали рты и, не замолкая, смеялись.
Натаниэль выбрал этот момент, чтобы незаметно подкрасться к брату и как бы невзначай завести разговор на волнующую его тему:
– Вечеринка, кажется, удалась, да? – улыбнулся он.
– Да, все очень даже круто, – Бенджамин кивнул. – И никаких безумств, связанных с волшебством, не происходит…
Гринфайер младший недоуменно нахмурился, но решил запомнить произнесенную фразу на следующий серьезный диалог:
– Ну, а в остальном? Ты как вообще? – добродушно интересовался юноша.
– Да нормально… – Уорд стал напрягаться из-за расспросов брата.
– Вы с Феликсом продуктивно занимаетесь, как я понял.
– Он хороший тренер.
– Еще бы, лучший из лучших, – спокойно ответил Нейт.
Простокровный согласно покачал головой и продолжил легонько покачиваться в такт мелодии, наблюдая за бешеными танцами русых магов.
– Бен, – вновь подал голос Гринфайер младший.
– Да?
– Ты же знаешь, что можешь обо всем мне рассказать?
Паренек недоуменно посмотрел на спутника, и парочка разделила такой длинный молчаливый взор, когда каждый ждет от собеседника какого-либо объяснения.
– Да, – протянул Уорд, – я знаю. Спасибо, Нейт.
Натаниэль замолчал, но продолжил напряженно смотреть на увлеченного вечеринкой брата. Не прошло и тридцати секунд, как он снова открыл рот:
– Так ты ничего не хочешь мне сказать?
– Нейт, что происходит?! – нервно воскликнул Бенджамин, утомленный допросом от своего брата.
– Знаешь, может быть, на Земле с этим все еще есть какие-то проблемы… – юноша решил начать издалека, чем вызвал неподдельное недоумение у своего собеседника, – но в Чарме с этим полный порядок. Ты спроси, у кого хочешь. Посмотри на Шерил и Поппи!
Простокровный нахмурился. Ему потребовалось некоторое время, чтобы понять, к чему клонит его младший брат, отчего он тут же впал в паническое состояние:
– Ч-что ты имеешь в виду?! Я ничего… Ничего такого… Вообще не понимаю, с чего ты взял! Если у тебя там какие-то странные идеи в голове, то это только твоя проблема… Да-да! Твоя! Не моя! Может, это ты хочешь мне о чем-то рассказать?! Не нужно переводить на меня стрелки!
Гринфайер младший и слова не мог вставить поперек взбалмошного монолога паренька, который то и дело поправлял свои очки. Его истерика была достаточно шумной, чтобы привлечь к себе всеобщее внимание, но громкая музыка и заводные танцы все еще перетягивали одеяло на себя. Когда Нейт уже почти отчаялся от незнания, как остановить тираду старшего брата, раздался спасительный стук в дверь, а через мгновение в дом уже зашли Блэкуолл, Леруа и Мейпл.