Гарт опять замолчал, а я застыла, словно окаменев. Не нужно было заканчивать, я и так знала. Одичавшего оборотня убивали.
На время словно потеряв способность слышать, видеть и даже дышать, я сидела неподвижно, а мысли вихрем носились в голове. Если позволю себе влюбиться в Джареда или ему в меня, то обреку его на смерть. Этого я допустить не могла.
– Так что будь осторожна со своими чувствами, девочка. Вижу ведь, какие вы взгляды друг на друга кидаете. Удивительно, как снег в селении не растаял. – Он усмехнулся, а я вновь почувствовала, что краснею.
– Мы не… С чего вы это взяли? Какие такие взгляды? Между мной и Альфой ничего нет!
Гарт рассмеялся.
– Может, между тобой и Альфой ничего нет, но вот между тобой и его волком…
– Откуда… – Я все-таки решилась задать главный вопрос. Неспроста ведь знахарь решил мне эту историю рассказать. – Откуда вы знаете, что я…
Запнулась, не в силах произнести вслух запретное на этой земле слово.
– Ведьма? – прошептал старик, и улыбка тронула уголки губ. – Духи все знают… – произнес глубокомысленно, откинулся на лавку и тут же захрапел.
Я же уснуть так и не смогла. Прислонилась к теплой стене и смотрела, как солнце поднимается над горизонтом, окрашивая небо в яркие цвета. И думала о том, что, возможно, есть способ снять древнее проклятие, надо только постараться.
Джаред
В этом году Ночь больших костров должна была проводится в нашем селении. За неделю до события молодняк, да и многие взрослые без пар были взбудоражены. Ведь съедутся все одинокие волки и волчицы нашего края. Ответственность нешуточная.
Я не стал извещать, что на нашу деревню недавно напали, посчитав возможным провести хотя бы этот праздник в стороне от невидимой угрозы. С Альфами других стай встречались за пределами нашего леса так глубоко, что ни один человек не способен туда зайти, а уж темной магии туда и подавно дороги не было. Старые камни, толстые деревья, обхват которых достигал не менее сотни, а то и больше шагов, не давали распространиться никакой магии, подавляя ее. Зато оборотни становились сильнее, оборот проходил в мгновения, а звериная сущность могла напитаться силой и энергией на многие годы вперед. Дети, рожденные от Ночи больших костров, были благословлены Луной, их не цепляла хворь, да и к проклятиям они были более устойчивы.
Вспомнилось, как, казалось, буквально недавно нас, молодых волков, собрал на полянке старый волк и стал рассказывать о том, как проходит Ночь больших костров. Сначала мы смущались, а после кровь взыграла, хотелось немедленно побывать на этом празднике жизни и буйства любви, но волк рассмеялся и сказал, что нас еще рано, однако знать о традициях своего народа надо. Долго мы потом обсуждали с друзьями услышанное, повторяя слова учителя о том, как волчицы прячутся, а волки ищут их, ищут истинную пару. Даже запутывание следов не может остановить волка на пути к той единственной, что выбрала для него Луна.