— У тебя не будет иного выхода, — тихонько пробормотала Акери.
Однако Наруга её услыхала.
— Странная формулировка. Но, всё-таки, почему?
— Ари всегда нуждаются друг в друге.
— Но я не Ари.
— Пока нет.
— В смысле? — обалдела от очередного выверта Наруга.
— Не бойся. Подходящее время может уйти далеко вперёд.
Пока Наруга обдумывала столь логичный ответ «в тему», в тучах образовалась небольшая щёлка. Лунный свет ударил в неё мощным тонким лучом прожектора. Узкие ладошки Ари взмыли вверх белыми однокрылыми птицами. И поплыли по воздуху. Тонкие длинные пальчики, словно бы, играли на невидимых струнах неведомого инструмента. Они перебирали прозрачный воздух — лицо зеленоволосой напряглось и досадливо хмурилось. Вдруг тучи слегка расступились. В обтрёпанное по краям оконце выглянула одна из лун, сонно пялясь на заискривший внизу мир и огрубевшие тени. Ари облегченно выдохнула. Её пальчики заиграли быстрей. Напряжённо вздёрнутые плечи опали, а губы зашевелились, толи молясь, толи напевая. Она смотрела только на луну, улыбаясь ей, как чему-то родному.
Наруга вдруг осознала: все эти дни небо было наглухо запечатано облаками. Местное солнце они видели лишь утром и вечером над горизонтом. А ночи были безлунными, хотя видимость была сносной. Судя по этому серебристому лучу, в ясную ночь тут вообще красотища. На Азимаре такое невозможно — там вообще нет лун. А на прочих планетах ей не приходилось бегать по лесам — вообще не обращала внимания на все эти поэтические прелести. Тут же луны просто сумасшедшие. И висят так низко, что дух захватывает. К тому же они как-то связаны с планетой — Гаффар твёрдо в этом убеждён, хотя и не имел внятных доказательств. Набор скупых разрозненных фраз, вырванных из контекста его бесед с аборигенами. Но все такие многозначительные — хоть вешайся.
Капризная луна заскучала и захлопнула окно. Но Ари, судя по довольно улыбке, успела насобирать полные карманы своей магической силы. Что ж, Наруга была рада за неё. И за себя. Нужно быть узколобой идиоткой, чтобы не поверить собственным глазам, которые тут всякого навидались. В конце концов, на всё живое постоянно воздействуют и планеты, и светила. Да вся прочая дребедень, чем богат космос. Акери к этим воздействиям особо чувствительна — и это не казус. То, что на её планете обычные явления облекли в религиозную форму, тоже не новость. Люди всегда были падки на мистику, где бы ни приживались.
— Ты не виновата, что не веришь в силу Ису, — успокоила её Акери. — Трудно верить в то, что ты не умеешь взять.
— А если подходящее время не уйдёт далеко? Если я стану Ари? — удивляя саму себя, на полном серьёзе спросила Наруга. — Я смогу взять силу Ису?