– Гнал он меня до конной площади. Не орал. Хватать меня не приказывал. На конной площади я шмыгнула под навес. Он за мной. А я в другой. Покуда он перегородку обегал, я обернулась. Легла у сена и прикинулась спящей.
– Псиной? – для чего-то уточнил дед.
– Верблюдицей сулийской! – съязвила Отрыжка. – Изгаляться вздумал?
– Не рычи, – окоротил ее Батя. – А скажи-ка мне, внучечка: к псине той спящей Таймирка не приглядывался ли, часом?
– Неа.
– А коли подумать? Хорошенько так, с толком.
– Не, деда, не приглядывался, – уверенно повторила Ялька. – Я подглядывала. Мазнул глазами да вовсе отвернулся. В сене копаться.
– Зачем? – не поняла Отрыжка.
– Так ее ж искал, – пояснил Батя. – Ей же там деться-то некуда было. Он, небось, и щели какие искал. В досках-то. Таймир мужик смысленный. В чудеса да прочие бабьи сказки не верит. Коли девка оттудова пропала, почитай, что на его глазах, так надо понимать: куда? А он-то и не понял. Не доискался. И это, девоньки, хуже всего.
– Верно, – насупилась Отрыжка. – Уж лучше бы он нашел какую-никакую щель да успокоился. Провели и ладно. Все по-человечьи. А вот когда пропали неведомо куда, так за это они с Хранивоем непременно уцепятся. Тот и вовсе больной до всяких загадок. Таймир вон ко мне уже напросился. А за ним и дядьку в гости жди.
– Благоюшка, помнится, у тебя где-то в восточных землях родня проживала, – задумчиво приподнял брови Батя.
– Вытурить нас хочешь? – усмехнулась та.
– Во благовремение то, Благоюшка. Во благовремение. Вон с поры, как мы Оглодыша упокоили, год прошел. А Таймир того не позабыл. Яльку-то с первого взгляда признал. Да ломанул за ней, как колом в жопу поцелованный. Знать, помнил, не забывал. А то и встречи ждал. Или еще хуже: искал той встречи. Чуешь, чем пахнет?
– Начуялась до отрыжки.
– Во-во. Думаешь, он не заподозрит, что ты к Яльке касательство имеешь?
– Так дураком надо быть распоследним, чтоб не заподозрить, – проворчала бабуля. – Кабы она в лавку степенно вошла, как учили. А у ей же шило в заднице торчит непереводно! Она ж к Антаолю влетела, как полоумная. А то Таймир не дотумкает: ради кого те порхания бездумные. Я вон всю дороженьку маялась: идти мне нынче домой, или уж все, как есть бросить. Да драпать со всех ног, куда глаза глядят.
– Драпать, Благоюшка, – глухо подтвердил Батя.
Сумрачен он стал – больно смотреть. Была у старика семья, и снова нету. Он бы и не оставил их, ушел бы со своими девками, да нельзя – догадалась и разом огорчилась Ялька. Коли дед уйдет с ними, так державники сразу поймут, что и он о ней знает. Деду же нельзя терять харчевню: через нее он со многими людьми связан. Через нее помощников имеет. А как станет беглецом, и сам подставится, и им с бабулей ничем помочь уже не сможет. Державники Антанию в руках держат крепко. Найдут, где не приткнись. А в иную какую страну бежать опасно: оберут чужаков да рабами сделают – там это быстро. Лишь у антанов с чужаками так не поступают. Мирных людей не трогают, а борзых сразу убивают, чтоб попусту с ними не валандаться. У антанов могут похолопить за долги, так то ж не навечно и только своих.