– Тьфу ты! – подпрыгнул Батя, когда в его руку ткнулась чья-то грязная ручонка.
Валяющийся рядом с ним Бойчета фыркнул и попенял старику:
– Профукал, Батя. А ты, Ялька, какого рожна тут? Ты глянь, полгорода по ночи прошлепала, и не струхнула. Бой-девка!
Деда хмуро заглянул в глаза внучечки – та едва заметно отрицательно мотнула головенкой.
– Все, Бойчета, по домам, – со вздохом приказал Батя. – Нынче тут и без нас нашумели довольно. При таких кренделях я ваши головы подставлять не стану.
Они с вожаком еще чуток попрепирались. А после разбойнички растворились в темноте, будто и не бывало. Ялька скоренько пересказала деду все, что натворила сама, и натворилось без нее. Они неспешно шагали по спящим улицам, и дед все никак не мог успокоиться:
– И чего это Едрену вздумалось нас покрывать?
– Я ему понравилась, – в который раз втолковывала Ялька бестолковому невере. – Просто почуяла: он и к бабуле добр, и мне зла не желает. Тока ты не об том печалишься. Знаешь, как бабуля осерчала? Чем тока нам с тобой не грозила. Обещала отбить нам все походы с осадами. Дураками обозвала, почем зря. А мы-то для нее расстарались. Деда, ты же ей скажешь, что я не самовольничала? Нет, ну я сбиралась от тебя удрать… Так не удрала же!
– Не смогла, – буркнул тот.
– Какая разница? – вполне искренно удивилась его поправке оборотенка.
Дома дед сразу же завалился на лежанку, сонно помаргивая на внучку: та стягивала с себя рубаху и отмывала мордень. Так и заснул, не дождавшись, покуда она уляжется рядом. А Ялька вновь натянула рубаху, повязала платок по-бабьи, скрыв шею. Да еще и половину лица. Затем открыла продух, плюхнулась на пузо и уползла наружу. Со свободной пастью по чистым улицам она добежала до Тайной управы в два счета – на этот случай у нее был облик длинноногой охотничьей гончей.
Под стеной управы она чуток передохнула и взяла след. Таймир вышел за ворота пешком, ведя коня в поводу. Прошел он так-то довольно, чтоб Ялька догадалась, куда его понесло отводить душу. На этой улице Вышгорода она знала лишь одно боярское подворье, где он бывал в последнее время чаще всего. Боярин Оброн как раз укатил обратно в кремль, дабы порадовать Государя откровениями братца с его женкой. А эта проклятая потаскуха Драганка, наверняка, без помех протащила к себе полюбовничка. Яльку аж на части рвало, стоило ей представить, как оно там у них все… и по-всякому. Но эту паскуду Драганку она травить не собиралась. Чай, не дура. Давно поняла: покуда Таймир таскается к замужним полюбовницам, никакой любви на него не свалится. Стало быть, и губить теток зазря не стоит. Бабуля вон твердит, будто это грех. Ялька и не станет грешить с замужними. А вот появится девка молодая, да обзовет себя невестой!.. Додумать до страшной кары, что обрушит на разлучницу, она не успела – добежала, куда надо.