- Ну да, скала, - соглашаюсь я. - А в ней проход. Арка. Ты что слепой?
- Какая арка? - удивляется аранен и подскочив на ноги, подходит к проходу вплотную, стучит по воздуху несколько раз. Я отчетливо слышу глухие удары, хотя рука эльфа сто процентов не должна была наткнуться на что-то твердое. Там же только воздух!
- Что за чертовщина? - изумляюсь я и, встав, иду прямо к арке, в которую и вхожу совершенно спокойно, без каких-либо проблем.
Надо было видеть лицо бедного аранена!
- Ниэнель! - вскрикивает он и сильно ударяет по воздуху в том месте, куда я только что вступила, и его рука натыкается на что-то твердое. На лице его отображается неописуемый ужас, как если бы меня сожрал в один укус варг.
- Я тут, - отзываюсь. - Чего кричишь?
- Где ты? - Эсфиль взбудоражено мерит шагами пространство у арочного прохода. Выхожу назад к костру.
- Да тут я! Просто прошла в арку!
- В какую арку? - не понимает парень.
- Ты ее не видишь? - понимаю я.
- Тут просто скала, - звучит неуверенный ответ.
- Похоже, только что нашелся проход в Сокрытый город, - улыбаюсь я. Мы оперативно собираем вещи, тушим костер и, взявшись за руки, шагаем в арку.
Только оказавшись под каменным сводом, Эсфиль выдыхает. Похоже, эльфийская магия отступила, позволяя и ему увидеть стелющуюся перед нами дорогу.
- И ты все время это видела? - произносит он не громко. Я утвердительно киваю. -Представляю, каким идиотом выглядел, пытаясь развести огонь на дороге.
Давлю нервный смешок. Все десять метров подскального туннеля мы так и идем, держась за руку. Приятно ощущать тепло его сильной ладони, чувствовать его близость, а вместе с тем опору и поддержку. Больше всего на свете сейчас я боюсь оказаться одна в этом странном мире, стоящем на грани войны. Хотя откуда мне знать о войне, разве что из книжек...
Выйдя из туннеля, мы словно попали в иной мир. Здесь царила легкая теплая весна, зеленела трава, пели птицы, шелестели листвой высаженные вдоль дороги деревья, в воздухе витал тонкий аромат цветов. Сразу стало жарко в меховых плащах. Метрах в ста пятидесяти от нас возвышалась крепостная стена с украшенным витиеватой резьбой стрельчатым порталом ворот.
- Нам туда, - безапелляционно заявила я и шагнула вперед.
- Стой, - придержал меня за руку эльф.
- Почему? - не поняла я.
Словно в ответ на мой вопрос, из-за деревьев, как бесшумные тени вышли, облаченные в светло-коричневые одежды эльфы, не меньше десятка, и у каждого наготове был лук, с наложенной на тетиву, смотрящей прямо на нас, стрелой.