— Наше почтение, леди, — ехидно произнес не то Рикон, не то Дикон. — Кажется, ты умудрилась вывести из себя нашего невозмутимого старосту. Ух, в какой ярости он удалился!
Лорна самодовольно ухмыльнулась, а ко мне вернулся голос.
— С ума сошла? — прошипела я. — Что это тебе в голову взбрело?
— А что, хорошее развлечение — немного подергать тигра за хвост, — меланхолично вставил второй близнец.
Я переводила взгляд с одного на другого.
— Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?
— Алекс Саарен пригласил тебя на свидание, — как ни в чем ни бывало сказала Лорна.
— Это я и сама поняла! А вот дальше — это что было? Зачем ты согласилась?
Близнецы переглянулись, Кевин, так и не вставший из-за парты, странно всхлипнул и сполз вниз, делая вид, будто копается в сумке.
— И правда, Лорна, зачем? — сладчайшим голосом переспросил Рикон или Дикон. Попросить их бейджики нацепить, что ли?
— Да просто так, для веселья.
Я не поверила своим ушам.
— Для веселья? Ты же сама меня предупреждала, что нельзя общаться с Янтарными!
Лорна воздела указательный палец.
— Не без исключений, Дара! И Александр Саарен — такое исключение. Кажется, вчера мы это выяснили. Кстати, я была права: он точно на тебя запал.
Вот в этом я сомневалась. Мотивы Алекса представляли для меня не меньшую загадку, чем поведение Лорны. Ее слова о том, что она приняла приглашение просто чтобы повеселиться, звучали настолько фальшиво, что им не поверила бы и наивная девочка десяти лет. Но расспрашивать при парнях показалось неудобным, тем более что Кевин наконец-то выбрался в проход и поторопил нас:
— Вы что, до конца перемены здесь проторчать собираетесь? Пойдемте!
Следующую лекцию читала сама госпожа ректор, отличавшаяся на редкость демократичным стилем преподавания, так что дисциплина в аудитории не слишком-то соблюдалась. К счастью, присутствовал только четвертый курс, но мне и так хватило любопытных взглядов и шепотков. То и дело до моих ушей долетало:
— …правительственная программа…
— Что сказал Джей?
— …сошел с ума, что ли?
— …точно какой-то план…
— Да на что тут смотреть?
Я старательно делала вид, будто ничего не слышу, ничего не вижу, ничего не замечаю. Ни косых взглядов, ни ехидных ухмылочек, ни обидных прозвищ, в придумывании которых изгалялась стайка девушек в ярко-желтых мантиях.
— Завидуют, — небрежно бросила Лорна. — Не обращай внимания. Саарен — парень популярный, каждая из них дорого бы дала, чтобы оказаться на твоем месте.
Легко сказать — не обращай внимания! Я чувствовала, как горят щеки, горло то и дело сжимал спазм, желание залезть под парту или же и вовсе выскочить из аудитории становилось порой нестерпимым. София, поднимаясь к своему ряду, одарила меня настолько злобным взглядом, что странно, как на мне одежда не задымилась. За что? Я же ничего не сделала! Сама бы с удовольствием поменялась местами с любой из этих девиц, что сейчас перемывали мне кости. Пусть бы на своей шкуре ощутили, каково это — в первый же учебный день стать героиней всеобщих пересудов.