— И опять ошиблась. Еще раз?
Злость ушла из синих глаз, сменилась смешливым любопытством. Кажется, ее тоже начала забавлять их перепалка. Неплохо, похвалил себя Джей, неплохо. Нашел взглядом за Янтарным столом Саарена: соперник мрачно смотрел на Дарину. Вот так, получи! Здесь моя территория, ты ничего сделать не сможешь. Какую бы цель ни преследовал староста Желтого факультета, ухаживая за нищей девчонкой, Джей намеревался поломать его планы. Победить.
— У меня больше нет вариантов.
Тогда он опять склонился к ее уху, не отводя глаз от взбешенного Саарена. Тихо-тихо прошептал:
— Открою тебе секрет. Главный на факультете староста. Понимаешь?
Она чуть отклонилась, вызвав довольную улыбку на лице Саарена и досаду Джея.
— Не думала, что старостам есть дело до личной жизни прочих студентов. Лорна, я уже пообедала, подожду тебя снаружи.
И встала из-за стола. Идти за ней означало бы выставить себя на посмешище, поэтому Джей остался. На освободившееся место тут же плюхнулся Бран и зашептал:
— Дружище, это что сейчас было?
Вот болван! Еще бы заорал на всю столовую. Джей взял с подноса пирожок с грибами и сунул кузену.
— Держи.
Тот уставился на угощение с недоумением.
— Спасибо, конечно, но я не лю…
— Жуй! — властным тоном перебил его староста. — Молча!
К счастью, теперь до Брана дошло. Он закивал и сунул в рот пирожок, а Джей только теперь вспомнил: кузен, в отличие от него самого, терпеть не может грибы. Что же, не повезло бедолаге.
***
В ожидании Лорны я наматывала круги по площадке перед столовой. Уже выскочив наружу, вспомнила о Гарде и его задании и успела обругать себя. Получается, Джей Девон ко мне… клеился? Да, несомненно, иначе его поведение не истолковать. Он ко мне клеился, а я его отшила. И что же теперь делать?
Дурында ты, Дарина. Тебе выпал шанс завести приятельские отношения с объектом (думать так о Девоне было немного смешно), а ты его профукала. И кто ты после этого? Правильно — самонадеянная идиотка!
Вот только сидеть под взглядами всех пяти факультетов как ни в чем ни бывало у меня все равно бы не получилось. Вот не рождена я для всего этого: милого кокетства, наслаждения всеобщим вниманием, беззаботного флирта. Не могу, не умею! И никакой Гард меня не заставит.
Было бы проще, определись я со своим отношением к Джею. Реши раз и навсегда, кто он: самовлюбленный напыщенный болван или милый парень? Вот только мнение мое изменялось очень быстро. Сначала мне хотелось огреть его чем-нибудь тяжелым по голове, а потом меня даже начали забавлять его шуточки. И смущать, а это… это… неправильно это, вот. Так не должно быть. В конце концов, Джей мне не нравится. Вот совсем не нравится. Нисколько.