Она пожала плечами.
— Точно не скажу, надо на дорожную карту посмотреть.
Ρикон и Дикон неожиданно заинтересовались.
— А она у тебя?
— Дашь взглянуть?
— Интересно же!
Лорна беспечно отдала им полученную от профессора карту. Если бы мы в тот момент только могли догадаться, какую ошибку она совершает! Но, увы, ясновидящих среди нас не имелось.
***
Лорна оказалась права: профессор Николс действительно решил отправить нас на задворки Галактики, на одну из самых захудалых планеток. Даже тот городишко, в котором я провела всю свою сознательную жизнь, показался бы чуть ли не мегаполисом на фоне считавшихся там крупными городов. Жители, само собой, не только не говорили на экстралингве, но даже понятия о ее существовании не имели, так что нам пришлось в срочном порядке изучить под гипнозом два языка, распространенных в месте нашей будущей практики. Одеждой, по счастью, студенты снабжались за счет Академии. Тратить пусть даже выигранные (дурные, как сказала бы тетя Лидия) деньги на странные костюмы, непригодные для носки в привычном мире, не хотелось. Гмых принял очередную коробку мармелада от меня и фруктовый тортик от Лорны, посмотрел на заказ, хмыкнул и пообещал все сделать в лучшем виде.
— Не позавидуешь вам, — с сочувствием проговорил он, качая головой.
Я спросила, удалось ли ему избежать штрафа за подпольный тотализатор, на что гном подмигнул и заверил, что и не из таких передряг выбирался в сохранности.
— Да профессора сами ставки делали, — сердито повторила Лорна в который уже раз, когда мы возвращались в общежитие. — Если бы не этот дурак Девон, все бы обошлось. Как всегда. Но нет же, полез, идиот такой, геройствовать.
Как по мне, так ничего героического в поступке Девона не было. Напротив, мне он казался довольно-таки подлым, и я считала, что Джей получил по заслугам. Хотя, конечно, лучше бы он отделался легким испугом, как остальные участники гонок, вылетевшие на обочину.
Всю неделю нам пришлось учиться, не имея возможности толком поднять голову от книг и конспектов. Обычные занятия никто не отменял, а подготовка к практике отнимала все свободное время. Даже в спортзал у нас не получалось выбраться надолго, не говоря уж о каких-либо развлечениях. София злорадно хмыкала, на что Лорна как-то не выдержала и заявила:
— Зато мы всю отработку проведем в обществе Девона, представляешь?
Видимо, об этом недалекая девица как-то не задумывалась, потому что резко переменилась в лице, помрачнела и вихрем вылетела из комнаты.
— На что спорим, помчалась разыскивать декана и напрашиваться с нами? — со смехом спросила Лорна.