ГЛАВА VIII.
Нусс ушел, я поклялся все прояснить. На следующий день Орантес пришел поиграть в отель. Я должен был быть в отличной форме.
Я пошел и купил новую марлю для лодыжки. Я открыл ящик маленького шкафчика, где хранил их. Несколько слов были написаны печатными буквами на бланке отеля.
НИК КАРТЕР
ВЫ - 25-Я ЖЕРТВА
ОТ СПЕЦИАЛИСТА
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
ДРУГ.
Я сел на кровати и с нарастающим волнением перечитал письмо. Специалист славился своей профессиональной совестью и успехами ... Его профессия была: убийца.
Уже четыре года он действует безнаказанно. И идея оказаться перед ним не очень понравилась мне.
Я собирался стать двадцать пятой жертвой, а значит, следующей. Хорошо зная о подвигах Специалиста, я знал, что двадцать четвертая жертва получила ножевое ранение в центре Лондона.
И вот настала моя очередь!
Было очевидно, что он был автором коробки с вашим искренним уважением, и что я нарочно упустил его. Он был слишком хорош, чтобы дважды промахнуться по мне. Он действовал осознанно.
Никто не смог увидеть лицо специалиста и не выжил, чтобы описать его. Может быть, я знал его, не зная об этом. Он, должно быть, был гостем отеля. Но какой? Сотрудник, горничная, комнатный слуга?
Возможно, но не стоит увлекаться. В Аль-Нуссе было что-то интригующее, но это не обязательно делало его Специалистом. Тем не менее он должен был быть в моем списке подозреваемых.
Я начал думать о разных возможностях.
Во-первых, на острове был Специалист, чтобы внести меня в свой список.
Второе: он был здесь за документами, узнал меня и в процессе решил сделать меня двадцать пятым.
Последнее предположение было немного неверным: Специалист никогда не убивал ни бесплатно, ни ради спорта. Он убивал, потому что ему платили за убийство. Кроме того, в данном случае я был всего лишь «резервным на всякий случай». Логично, что сначала ему нужно было убить главного агента.
Если только он еще не опознал Кейси и Трамбола. Я занимался этим вопросом одновременно с ними, и, поскольку мое лицо было знакомо моим противникам, я вполне мог сойти за исполнителя миссии номер один. Что бы заказом устранить меня.
Но это тоже не подходило.
Специалист также может быть на острове для чего-то другого, кроме миссии Орантеса. Например, убить. Это означало, что если я стану его следующей жертвой, кто-то другой заплатил ему, чтобы он меня убил. И они знали, что я буду здесь.
Я был готов встретиться со специалистом, на самом деле был в восторге, но ситуация усложнялась.
Во-первых, у меня болела лодыжка, и я попал в прицел винтовки убийцы номер один в мире.