Она как будто обдумала и сказала:
- Хорошо, хорошо, если ты этого хочешь.
- До скорого. Вы были идеальны, Кристина.
- Спасибо.
Пришло время связаться с Хоуком.
Я подключил свое оборудование к телевизору, и на экране снова появилось его благородное лицо. Благородное лицо, проступающее из привычного никотинового тумана.
- А, №3, я забеспокоился. Есть новости от специалиста?
Я рассказал ему о второй попытке, на понтоне.
- Ты абсолютно прав. Его отношение странное. Как проходит операция?
Я сказал ей, что у Кейси был контакт, но он ушел с пустыми руками. Я также говорю ему, что Кейси и Трамбол работали над другим планом.
- И ты ?
- Мне ? Я просто плохой помощник.
- Я понимаю.
На простом языке это означало, что он очень хорошо видел, как я собираюсь действовать. Он привык видеть, как я иду в одиночку. Я задал ему вопрос, который обжег мои губы:
- Кто меня просил об этом задании? Полковник Джеймс Дж. Лэмб, начальник Кейси? Я спросил.
«Кажется, ты знаешь ответ», - сказал он.
- Да.
- Как вы думаете ?
- Не к чему, а к кому ...
- Так о ком ты думаешь? - покорно спросил он.
- Мне.
*
* *
Около восьми вечера я вошел в спальню Кевина и удобно устроился на диване. Я решил, что Кейси и Трамбол не уйдут с рук с документами. Я проваливал наши условности, продолжая без них, но был убежден, что это нужно делать. Эти двое беспокоили меня больше всего на свете.
Я уже почти задремал, когда услышал, как Кевин вставил ключ в замок. Он разговаривал с Кристиной, выражая ей свою благодарность за меня. Разве я не устроил для них обоих ужин?
«Мои мотивы не были бескорыстными, Кевин, - вмешалась я.
Звук моего голоса резко удивил его, и в глазах Кристины промелькнул проблеск соучастия. Кевин, конечно же, планировал хорошо провести время с молодой женщиной. Удовольствие, которое теперь казалось хорошо скомпрометированным.
- О, я вижу ! Это наша маленькая встреча ...
- Действительно…
- Я должен был знать. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я никогда не видел, чтобы вы разделили женщину, не задумываясь.
- Это так ! - удивленно спросила Кристина. Так вы двое старых друзей?
- Встречались два-три раза ...
- В большинстве ! - утверждал я.
- Где наш четвертый партнер? - спросил Кевин.
- Закажи что-нибудь на ресепшене, он принесет.
Кристина села на диван, явно испытывая облегчение от того, что ей удалось избежать излишне нежной беседы один на один с Кевином.
- Вино для всех? он спросил.
- Что ты хочешь, - говорю я.
Он позвонил и заказал бутылку. Он собирался попросить четыре рюмки, когда я указал пальцами, что двух достаточно. Он исправился вовремя.