Эхнатон встряхнул головой, отгоняя видение.
Мааби стояла перед ним, как вкопанная.
– Я видел, как твое тело поглотили волны, – безжалостно сказал он. – Таково будущее. Прости, если я обидел тебя.
Мааби вдруг затряслась всем телом, закрыла лицо руками и стремительно выбежала из зала. Она была потрясена не только тем, что сказал фараон о ее гибели, хотя ее бог не мог ошибаться, и показывал ей совсем иные картины. Но то, что путешествие в Ахетатон и разговор с повелителем не принес желаемого, волновал ее больше, чем мысли о смерти. Насмешливый тон, снисходительные вопросы, – фараон не воспринял ее всерьез, а ведь от слов Маабитури и от этой встречи зависело будущее Египта.
Так думала девочка, сидя на краю бассейна в одной из отдаленных частей дворцового сада, горько рыдая и роняя крупные слезы на ровную поверхность глубокого водоема, в котором отражались блики солнца.
Неожиданно позади себя она услышала негромкие шаги и голоса:
– Смотри, Халосет, какая милая девочка.
– И парик у нее, как у взрослой!
– Какой же это парик! Присмотрись получше!
– О, кажется, она намеревается сделать воду этого бассейна соленой…
Мааби обернулась.
Два египтянина в одеждах придворных стояли перед ней и с нескрываемым интересом ее рассматривали, при этом добродушно улыбаясь ей.
Она тоже принялась их рассматривать, но переведя взгляд на одного из них, беззвучно вскрикнула и всем корпусом подалась назад.
– Осторожнее! – воскликнул тот, хватая ее за руку и удерживая на бортике. – Так ведь можно упасть в воду и утонуть.
– Утонуть? – еле слышно повторила Мааби. – Мне все равно это суждено.
– Конечно, если ты не умеешь плавать! – кивнул тот, кого назвали Халосетом.
– А ты-то умеешь? – подначил его второй, на которого, не отрываясь, смотрела девочка.
Тутмеса не удивило, что его голубые глаза приковали ее внимание, такое случалось с ним повсеместно уже много лет.
– Ты говоришь, тебе суждено утонуть? – обратился к девочке Халосет, оставив без ответа колкость Тутмеса. – Тебе тоже предсказал будущее? Говорят, сегодня к фараону приводили прорицательницу, которая все ему о нем рассказала. Хорошо бы узнать, что тебя ожидает!
– Она взбаламутила своими пророчествами весь город, – возразил Тутмес. – Говорят, она удивительная.
Мааби молчала.
– Не она ли предсказала тебе такое безрадостное будущее? – не унимался Халосет.
– Не она, – все так же тихо ответила девочка, не отрывая глаз от Тутмеса.
– А кто? Ну скажи!
Мааби перевела взгляд на Халосета и, прямо глядя ему в зрачки, ответила:
– Оказывается, я не могу предсказывать собственное будущее. Только сегодня узнала об этом.