Но та, отнятая у меня, великая страна не умирала.
Запас ее прочности оказался рассчитан надолго.
Ее – великой страны – уже не было, но она, как ни странно, продолжала жить.
И – даже действовать.
Граждане России пользовались общегражданскими и заграничными паспортами разрушенного государства, более того, свыше десяти лет паспорта несуществующей страны выдавали десяткам тысяч молодых людей, достигших совершеннолетия; да, введены и действуют паспорта нового образца, но десятки миллионов выданных той, – разрушенной страной, – свидетельств о рождении (титульные и внутренние листы многих из них написаны на двух, а то и на трех языках) будут жить со своими владельцами многие десятки лет, по самым скромным подсчетам, – больше века.
Одна из расхваленных разработок военно-промышленного комплекса США самолет-невидимка F-117А, по американской военной терминологии называемый «Черный ястреб», что само по себе выдает скрытый оттенок агрессии, во время войны НАТО с остатками Югославии – Сербией в марте 1999 года, был сбит зенитной ракетной установкой советского производства …семидесятых(!) годов.
Великая страна говорила о себе через время.
Говорила, став уже исторической категорией.
В чем сила сильных?..
Сильные, если и грозят, – то только пальцем.
Почему?
Потому.
Сильные защищают себя на дальних подступах.
Письмо седьмое
ПОБЕДИТЕЛЬ
…Звонок звенел и звенел.
– Слушаю вас.
Я ответил хриплым от сна голосом, и автоматически глянул на часы – 06:00.
Так рано нам не звонили.
– Это я…
На другом конце линии связи брат искал и не находил нужных слов.
Я понял все и сразу.
– Знаешь…
Брат, не решаясь сказать о главном, откашливался и откашливался.
– Отец оставил нас.
Он нашел слова, которые искал, но произнес их бесцветным, тусклым голосом.
– Похороны завтра. Мы ждем тебя. Успеешь?..
Брат говорил телеграфно.
– Когда это случилось? – только и спросил я.
– Полчаса назад.
Выразив желание близких, брат успевал попутно разъяснять что-то кому-то.
И я понял: нас ждет большая работа.
…Мулла сел у изголовья отца.
– Кто уходит?
Его обращение было адресовано товарищам, друзьям и сверстникам отца.
– Нажен уходит, Нажен.
Хором ответили товарищи, друзья и сверстники.
…По мусульманскому обычаю друзья, товарищи и сверстники проводят с усопшим его последнюю ночь на земле.
Та ночь – не просто ночь.
По-казахски она называется «кұзет» и означает «караул», «охрана».
В ту ночь в доме и на дворе покойного не гаснет свет.
Избранный круг людей – друзья, товарищи и сверстники до утренней зари вспоминают особенные для них эпизоды, когда они, люди одного с покойным поколения, постигли того в пике проявления им высших степеней качеств человека.