Так получилось, что в очередной полёт наш экипаж из девяти человек отправился без своих парашютов. Не успели их подготовить наземные службы. А лететь надо, иначе сорвём работу большой группы самолётов.
Недолго думая, укладываю в салоне несколько свёрнутых чехлов вместо парашютов и закрываю их брезентом. Докладываю командиру, что к полёту всё готово, надеясь, что парашюты нам не понадобятся. Ведь десятки предыдущих полётов прошли без происшествий.
Закон пакости, однако, не спит, караулит нас. Через час полёта в салоне запахло дымом, и начались сбои в работе нового оборудования. Быстро проверяю систему и понимаю, что перегрелся и задымил турбогенератор, обеспечивающий электропитанием нашу аппаратуру. Расположен он в хвостовом отсеке за глухой дюралевой перегородкой. У нас нет прямого доступа к нему. Это беда, большая беда.
Докладываю командиру по внутренней связи, и слышу приказ:
– Экипажу покинуть самолёт!
Приехали. Сломя голову, бегу в кабину пилотов и объясняю, что парашюты ждут нас на земле, поэтому будем бороться с начинающимся пожаром своими силами.
Хватаю чемоданчик с инструментом и возвращаюсь в хвостовую часть самолёта. Прорубаем в перегородке большую дыру и заливаем пеной из ручных огнетушителей весь отсек с дымящим турбогенератором.
На земле нас ждут пожарные машины и огнедышащее начальство…
В воскресенье 29 октября 1991 года наша бригада готовила к авиасалону самолёт СУ-25. Машина раз за разом взмывала в воздух. Заводской лётчик оттачивал своё мастерство, выполняя сложнейшие фигуры высшего пилотажа. Особенно эффектно он выполнил целую серию фигур "Мёртвая петля" с выходом на минимальной высоте прямо над взлётной полосой. Дух захватывало от смелости пилота.
После посадки мы обнаружили отказ нескольких электронных блоков из-за больших перегрузок и бросились срочно менять их, так как через час-полтора намечался перегон в Эмираты. На моих часах стрелки показывали 18-30 по Москве, когда я увидел в небе с западной стороны стремительно летящий светящийся объект, который пересёк небосклон за 38 секунд. Высота полёта этого объекта, по моей оценке, составляла от 800 до 1000 метров. Диаметр примерно около километра, высота самого объекта составляла треть от его диаметра. Многоярусные источники света разного цвета были расположены более или менее регулярно по всей поверхности. Звуковые эффекты отсутствовали полностью. Это был не мираж, а реальный неопознанный летающий объект.
Больше всего меня поразило полное отсутствие какого-либо интереса к нему со стороны моих подчинённых. На все мои попытки обратить их внимание к происходящему, последовали взгляды вверх на 2-3 секунды, и никаких эмоций. Как будто они видели такое каждый день.