Увидев светлую жидкость с лёгким янтарным оттенком в полупрозрачных китайских фарфоровых чашках, гости дружно обозвали меня полнейшим неумёхой:
– Кто же так чай заваривает? Надо было дать ему настояться!
– Мои хорошие, не надо капризничать. Пейте чай и дуйте по домам! – с деланным возмущением стал я отбиваться от нападок.
Чтобы уж совсем не обижать меня, друзья всё-таки осторожно отпили по глоточку горячего чайку. И тут до них дошло:
– Так вот зачем так часто летаешь на Кавказ! За специями, сыром, и настоящим чаем! Нас поишь чаем цейлонским или индийским, а сам каждый день кайфуешь. Да эти чаем только батюшку-царя поить. Мы лишаем тебя такой привилегии и конфискуем все твои запасы. Магазин рядом, купишь себе развесной краснодарский чай. Как можно было столько лет держать в неведении своих друзей? Наливай!
Пришлось достать из шкафчика припрятанную бутылочку домашней настойки, чтобы восстановить мир и дружбу за нашим столом…
Я люблю все самолёты! Ну, а больше всего люблю старичка СУ-15. Этот красивый высотный истребитель-перехватчик, похожий на атакующую осу, покорил меня в юности. Даже на стоянке он устремлён в родное небо. Обуженная талия выделяет его среди других самолётов. Впервые увидел СУ-15 на Сахалине. Шли масштабные учения. Строевые летчики, соскучившись по настоящей боевой работе, показали высший класс! Стремительный взлёт парами, крутой разворот, погоня за целью над океаном и короткий бой.
Возвращаясь с победой, выполняли проход на малой высоте над аэродромом, разрывая морозный воздух оглушительным рёвом двигателей. Непроизвольно я дал этому небесному гончему кличку "Стерегущий".
В школьные годы трёх мальчишек, со мной вместе, за отличную учёбу наградили поездкой во Владивосток на базу Военно-морского флота. Могучие крейсеры, толстые подводные лодки, юркие катера протянули к нам свои трапы. Наваристый борщ, большая миска с макаронами по-флотски и алюминиевая кружка с компотом покорили наши юные горячие сердца.
Когда же увидели выход в море по боевой тревоге эскадренного миноносца "Стерегущий" на перехват распоясавшихся японских нарушителей границы, то дали слово беречь свою русскую землю всегда и везде. Так и случилось.
Охраняя небо, наши самолёты охраняли леса и горы, моря и реки, города и сёла. Поверьте, всегда находились желающие проверить прочность наших границ. Самым ярким примером этого служит история перехвата самолёта-нарушителя в 1983-м году.
Тщательно продуманный маршрут полёта и мощная поддержка средствами постановки помех позволили этому наглецу пролететь над особыми зонами.