Поэтому решено было сперва заработать на еду и разузнать, в каком мире серый великан будет в относительной безопасности.
На улице к Хастаду привязалась старая четвероногая каракатица:
– Подай на пропитание! – проскрипел её голос на междумирном наречии.
– У меня ничего нет, – с дичайшим акцентом буркнул великан.
– Да как же нет? А руки-ноги-голова тебе на что? Помоги мне, а я помогу тебе, – заискивающе заглянула ему в глаза каракатица.
Хастад подумал, что нечего бояться какую-то малявку ростом ему до колена.
– Мне нужно в другой мир, – сказал великан.
– Это можно устроить! – широко, обнажив полный рот мелких, как у речных рыбёшек, зубов, улыбнулась каракатица. – Помоги мне – и попадёшь в другой мир.
От сестры Хастад знал, что способностью перемещаться в пространстве, помимо серых великанов, обладают только краснокожие толстосумы (они же боровы), белые варвары-каннибалы, мелкие гоблины-пираньи и сиреневые звездообразные удавы. Последние два вида для сотрудничества не годились в силу своих природных особенностей. Поэтому обратиться можно было либо к толстосумам, либо к каннибалам, либо найти серого великана, который согласится стать проводником.
Просить о помощи Хастад боялся. Он наслушался от сестры страшных рассказов о попадании в вечное рабство, об извергах, которые убивают слабых ради забавы. Повторять судьбу несчастных жертв не хотелось, поэтому великан просто ждал чуда или знака свыше.
Четвероногие каракатицы попали в междумирье в качестве еды для толстосумов, но вскоре благодаря своей разумности и пронырливости стали использоваться как прислуга в забегаловках.
Мелкие пройдохи добывали своим хозяевам информацию, подслушивали и обкрадывали постояльцев, в общем, добавляли хаоса и без того преступному миру.
Сестра предупреждала Хастада, что верить каракатицам нельзя, что этим существам неведомо понятие чести, но ему так хотелось обрести дом в каком-нибудь укромном местечке, что он выслушал заманчивые условия своей приставучей собеседницы.
– Иди к Шастасу, вон там через дорогу его кабак. Попросишься на подработку. Он твой земляк, не откажет. Работай, втирайся в доверие. В удобный момент проберись к нему в кабинет, найди бластер и принеси его мне. Когда сделаешь, отправишься в иной мир. Уж поверь, я в долгу не останусь.
Хастад застыл. Воровать у сородича, тем более живущего в междумирье, – это верная смерть. С другой стороны, хотелось поскорее оказаться в безопасности.
– Как я тебя найду? – спросил великан.
– Гаевальду я служу, вон, красная вывеска в конце улицы, – сухонькая лапка старухи вытянулась в направлении ещё одного питейного заведения. – Туда и приходи.