- Сколько у меня времени?
- Ну нам сказали отправляться сразу же, но мы ж не изверги, доктор Бен, всё понимаем. И собраться вам дадим и откушать. Только никуда не уйдём. Вы уж не обижайтесь, служба у нас такая.
Бернард кивнул. Кажется, всё ещё хуже, чем он думал. Может ли быть, что их с Анной планомерно хотят разлучить? И он дурак, поддался на провокацию? Он так давно не был в высшем свете, что уже отвык от всех этих интриг. И всё-таки что-то одно не давало ему покоя. Восточная граница...
- На восточной границе сейчас ведь неспокойно? - Спросил он у солдат, и не удивился, когда получил утвердительный кивок.
- Старший наш, Джереми Бранн, - начал один солдат.
- Это мы лейтенанта своего так кличем, - пояснил второй.
- Короче говоря, Бранн недавно только вернулся с восточной границы, чудом живой. Все его сослуживцы погибли. Болотники там лютуют. Заманивают в свои топи. А там и стрелы отравленные и, говорят, даже живой огонь. В общем Бранну повезло. Его ранило, а там он уже из больницы напросился сюда. Теперь не видит на один глаз, но сказал, что легко отделался.
Так. Всё ясно. Он не должен вернуться с восточной границы. В душе свирепствовала буря. Хотелось бросить всё и уехать вслед за Анной, иначе будет поздно. Но он не мог предать этих солдат, убежать от них, бросить, зная, что их накажут за неисполнение приказа, а виноват будет он. Так. Главное - доехать, а там он как-нибудь уговорит начальство, найдёт время и повидается с Анной. Обязательно.
Бернард стал собираться. Одежда, неизменная сумка с лекарствами, бинты. Кто знает, сколько ему придётся там пробыть и что понадобится. Он всё-таки был доктором и это было его жизнью. Если бы не Анна, ему было бы всё равно, где работать, служа людям и Богу. Но он всем существом ощущал, что теряет сейчас драгоценное время. Если он не увидит её, если не напишет, то будет поздно.
И всё же он попытался. Зашёл в её комнату, увидел ту самую шаль, что он ей подарил. Наверное, она забыла её, собиралась впопыхах. Взял листок и написал ей пару строк. А письмо запечатал и положил на стол. Может быть, она ещё вернётся сюда, хотя бы за шалью. Он понимал, чувствовал, что не вернётся, что надо ехать за ней, но не мог сейчас сделать ничего. И это злило, раздражало до боли. Он злился на себя и на того, кто подстроил это всё так, чтобы они оба попались в сети.
Через час, позавтракав, он вышел. Отдал ключи от квартиры госпоже Дарс и с тяжёлым сердцем забрался на лошадь. Ехать предстояло долго и быстро, и им выделили трёх скакунов.