Высокое панельное здание даже не изменило цвета.
Измениться может все что угодно. Люди и деревья, например. Но вот здания – то маленькое дачного типа, или табачная палатка, или вот это – высокое панельное здание, в котором когда-то мы жили. Здания почему-то не менялись. Они стояли памятниками строителям, созданные самими строителями. А люди подобно птицам, лапающим памятники, играли с выключателями и писали свою необоснованную историю.
– Чую по твоему взгляду, что тебя на размышления понесло, – карлик смотрел на меня также, как я смотрел на здание памяти.
– Восьмой этаж, помнишь?
– Еще бы. Панельная застройка, весь восьмой этаж был отделан снаружи как две половинки. Такие печенья есть – темная сторона, светлая сторона. Вот и восьмой этаж такой. Три квартиры было. Наша, да две соседских.
– Точнее, моя, твоя и еще какого-то деда.
– Дед! Помню и его!
– Про печенья говорил. Есть хочешь?
– Ну уж нет, кефира мне вполне хватило, – карлик погладил свой живот.
**
И лифт, и бетонный пол в мраморную крапинку. Даже дверь когда-то моей квартиры не изменилась. Не изменился и ее номер. Изменилось ли хоть что-то?
– Ну, что? Твою квартиру, или мою?– размышлял вслух карлик, предлагая место пребывания.
– У меня была большая кожаная софа и плазменная панель, на которой только и можно было смотреть, как огонь в камине плещется.
Карлик усмехнулся. Я почувствовал, что он смотрит на меня с прищуром. – И это все, что ты ценил в своем доме?
– Ты вообще одни кактусы свои любил.
– А чем они плохи?
– Kто?
– Кактусы!
– Кактусы?
– Кактусы.
– Ну, они уродливые.
– Ничего ты не понимаешь, – выдохнул карлик. – Вот люди. Возьми, например, уродливого человека.
– Зачем его брать?
– Просто возьми.
– В правую или в левую руку?
– В обе.
– В обе? Думаешь, не удержу в одной?
– Определенно так.
– Хм, – задумался я. – Ну, взял. Допустим.
– Рассмотри его.
– Я не хочу рассматривать урода.
– Ну и зря. А внутри, может быть, он хорош. Как кактус!
– Ты мне предлагаешь надломить уродливого человека, потому что он внутри хорош как кактус? Боже мой, карлик с обидой на все человечество!
Он повернулся ко мне и угрожающе замахал пальцем. – Слушай, ты не пытайся сказать, будто я не годен на что-то. Я верю, что еще пригожусь. Вот увидишь!
– Ага, пригодился уже. На платный конкурс.
Карлик покривил лбом. И осунулся. – Давай, просто выберем квартиру. Твою, или мою.
Я махнул рукой. – Да какая разница. Мы там уже не живем.
– Тогда считалкой?
– Считалкой?
– Считалкой, седой ты человек! Ты в детстве проходил такую вещь как считалки?