Жалкая судьба тех малодушных, что не пошли прямым путем в сказке, показана не всегда. Они просто того не стоят. Хотя иногда в финале Иван-царевич возвращается и спасает, например, своих братьев, которые сделали слабый выбор. Но никогда не ощущает и не показывает своего превосходства. Они же братья его! Как может быть иначе. Каждый может ошибиться. Упрекать человека в том, что он не обладает стальной волей героя нельзя. Но и чести ему – никакой.
Крайне важна тема и помощи животным, нашим меньшим братьям, не ожидая ничего взамен. Устойчивый сюжет о том, как герой спасает зайчат, лису из капкана, возвращает птенца в гнездо. Благодарные звери обещают ему: «Ваня, я тебе еще пригожусь». Он отвечает: «Бог с тобой, малый, как ты мне пригодишься! Гуляй свободно». Находясь на важнейшем в своей жизни задании, герой находит время и силы для помощи другим просто потому, что может. По доброте душевной. Конечно, в финальной схватке всё сделанное вернется ему сторицей, но он этого не знал и не планировал, что ясно подчеркивается в народном сознании.
Абсолютно уникальным для русского сознания является повторяющийся образ невероятного персонажа – «то, не знаю что» или «Сват Наум». Сейчас более известен по «Федоту Стрельцу». Это незримое, всемогущее и бестелесное существо, исполняющее любые желания «хозяина». Героя посылают найти добыть это «то, не знаю что». Не дрогнув, он отправляется на задание. И достигает цели! Важно, что изначально эта сущность находится в услужении у Бабы Яги (как правило). Как забрать то, чего нельзя увидеть и потрогать? Герой добивается своего, когда показывает всемогущему слуге, что считает его за равного, за товарища, и приглашает сесть с ним за накрытый стол. Вновь секрет в доброте, в широкой душе. За вечность своего существования «то, не знаю что» никогда не приглашали за стол! Он и не думал, что человеческое отношение возможно.
После этого сущность неотступно следует за героем. Но тот принципиально отказывается от роли «хозяина», они сотрудничают как друзья. Финалом же сказки является не беззаботная жизнь стрельца, без труда, с исполнением желаний, а его честная, трудовая и семейная жизнь, когда подлость и обман повержены. Сват Наум же совершенно свободен. Отказаться от всемогущего помощника, не желая унижать его достоинство и свободу, – вот истинно русский масштаб мышления.
Как и в других разделах книги я хочу подчеркнуть, что лучшие стороны культуры других стран и народов также эхом откликаются на наши сказки. Приведу лишь один пример. Если спросить обычного человека в России, что он знает об Испании, то после стандартных: «море, солнце, кудрявые женщины, коррида», Вы обязательно услышите «Дон Кихот». А зачастую, он будет первым. Если подумать, то такая известность рыцаря печального образа должна вселять в нас надежду на будущее. В сознании народов века истории Испании с её королями и золотом, завоеваниями и Инквизицией, стерлись, остался он один. Идальго Дон Кихот Ламанчский. Что же совершил этот герой? Кого победил, завоевал, покорил? Хороший вопрос.