Актеон стер с лица улыбку и протянул:
— Ну-у-у, знаете… Когда надо срочно избавиться от таких вот… специалистов, и сбитый лично вами такшип можно приписать нужному человеку. Чтобы его с руками оторвали. А на его место нанять тех, кто сбивает свои цели сам…
В кабинет вернулся Иванов и доложил:
— Я с ним поговорил, сэр. Утром будет как огурчик!
— Господа офицеры и сержанты, — Сергей встал. — Завтра в 8.00 общий сбор на «Удачливом». Спокойной ночи.
* * *
Краснеть Сергей перестал где-то лет в восемнадцать, когда на первом курсе его просто-напросто достал один из преподавателей по рукопашному бою.
— Кер, твою богадушумать! — любил говорить он, после того, как Сергей проигрывал очередной спарринг. — Нахрена ты пошел в военную академию?! Доказать, что баба может победить мужика?! Салли Брик! Тащи сюда свои вторые сто десять! Будем поднимать твой процент побед выше нуля!
— Не ссы, Серега! Ты ведь Юнь Тай побеждаешь иногда!? — хлопала его потом по плечу Салли, улыбаясь от удовольствия. — А тут еще и пообжимался бесплатно! Да не красней ты, как девочка!
После окончания семестра Кер пошел в клинику, сделал небольшую косметическую операцию, и проблема с красными ушами ушла. С рукопашкой было хуже, так до третьего курса и мучился. Впрочем, сдал он ее все равно на «отлично»: для своих физических возможностей Сергей был отличным бойцом.
Но сегодня, глядя на командира «Невидимок», Кер не был уверен, что уши у него не светились. Такого он никак не ожидал.
На счету эскадрильи было 48 сбитых истребителей, 4 такшипа и даже целый корабль-носитель последней полусотни, шесть бомбардировок позиций, одна из них с подавлением зенитной батареи, и всего одна потерянная боевая единица. Кроме этого, великолепные характеристики на каждого пилота от семи Наемников! А командиру «Невидимок» и вовсе, за особые заслуги, было присвоено звание майора!
Сергей прижал руки к лицу… Ясно теперь, что это были за «заслуги».
Нет, он и сам был не дурак выпить, но нажираться перед первым совещанием?!
— Билл!
— Да, сэр? — сержант заглянул в кабинет из смежной комнаты.
— Я сильно прокололся?
— С кем? — не понял вопроса Иванов.
— С «Пьяной эскадрильей»?
— Ну… — сержант замялся, и Сергей понял: все пропало. — Понимаете, тут такое дело… Парни они, в целом, неплохие. Но… пьют безбожно.
— Это понятно. Но что, никакие меры воздействия не работают? Лихтиони целый майор! Неужели ему не страшно за звание? Или за судьбу свою, черт побери? Он ведь может из-за своего состояния тупо погибнуть!
— М-м-м… Тут нельзя прям так однозначно ответить, сэр… — Иванов опять замолк.