Желающие поучаствовать толпились около Драгана, а тот определял очередность. Участников набралось много-много, а зрителей немерено, они набились в крепость, ставшую похожей на муравейник. По этому случаю было велено наготовить простых угощений, «вин» (не берусь расшифровать, что под винами подразумевают местные), для детей напекли пирогов со сладкими начинками.
Костры, ночь, многолюдье, всеобщая возбужденность действовали на меня странным образом. Я вышла из комнаты, чтобы только поддержать Флану, да, может, взглянуть на мэз, но все остальное меня не интересовало… пока я не почувствовала общую «горячую» атмосферу. Что-то во всем этом было магнетическое, завораживающее…
Флана уже ждала своей очереди в толпе участников (кто бы сомневался, что в основном это будут молодые стройные мужики!), а я тихонько наблюдала за происходящим из-за балки, которая поддерживала одну из стен крепости снаружи. Я могла бы пойти к Вандерии, встать рядом с ней и мэзами, и это было бы в сто раз разумнее и безопаснее, чем оставаться внизу, среди мужчин, но тогда бы я оказалась далековато от Фланы, и не смогла бы в случае чего первой ее поздравить. К тому же там были мэзы, а мне не хотелось с ними любезничать.
— Ты-то, ты-то чего пришла? — услышала я ворчливый голос Тредена. — И почему одна? Спятила, что ли?
— Флану поддержать пришла, — ответила я, повернувшись к другу. Хорошо, что он нашел меня, так я не буду слишком рисковать, толкаясь среди в прямом смысле слове разгоряченных мужиков.
— Ха! Из окна бы посмотрела, — буркнул он, протискиваясь ко мне и заслоняя своим крепким коренастым телом (люблю Тредена!).
— Мое окно не выходит во двор.
— Нечего тебе делать здесь.
— Сама решу!
— Все-то вы сами решаете, решатели!
— Мы?
— Ирина! — услышала я еще один знакомый голос, и, разглядев Кетнея, расплылась в улыбке. Еще одно дружественное лицо! Еще один безопасный мужчина! Теперь-то мне точно нечего опасаться, что пристанут…
— Какая ночь, чувствуете? У меня мурашки по телу, — проговорил Кетней, и руками провел по телу; я машинально отметила, что мужчины традиционной ориентации так себя руками не трогают. Или особенная плавность и грация движений парня просто еще одно выражение его тонкой душевной организации и художественного вкуса?
Опершись рукой о балку с другой стороны, он поглядел на мое стеклышко и вздохнул:
— Жаль, очки еще не готовы. Через них вам удобнее было бы смотреть.
— Мне и через стекло хорошо. Ты не будешь участвовать?
Кетней рассмеялся; при этом он стал так хорош, что я пожалела, что нет под рукой фотоаппарата, чтобы запечатлеть эту прелесть. Отсмеявшись, юноша ответил: